Третий день Северное море нос к носу бороздят боевые корабли под американским и Андреевским флагами. Они не щетинятся друг на друга ракетами, не огрызаются орудиями, а взаимодействуют. Первые двусторонние военно-морские учения США и России, названные «Северный орел-2004», посвящены обеспечению безопасности мореплавания.
Совместные маневры в Атлантике входят в план боевой учебы североморцев. По большому счету учения стартовали еще в конце прошлой недели, когда из штаб-квартиры Северного флота в море отправилось крупное соединение боевых кораблей во главе с авианесущим крейсером «Адмирал Кузнецов». Авианосец и тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий» сейчас решают в Северном море самостоятельные задачи. А два БПК — «Североморск» и «Адмирал Левченко» под флагом начальника штаба эскадры надводных кораблей СФ контр-адмирала Сергея Авакянца после короткого захода в норвежский порт Ставангер целиком переключились на взаимодействие с американцами.
— В Ставангере уточнили последние детали совместных учений, — говорит начальник пресс-службы ВМФ Игорь Дыгало. — Теперь идет реальная отработка вопросов защиты и обеспечения живучести кораблей.
Руководство Пентагона доверило выполнение этих задач экипажу крейсера с управляемым ракетным оружием «Хью Сити». Кроме того, в маневрах задействованы два вертолета и самолет базовой патрульной авиации US Navy. Несколько многоцелевых Су-33, находящихся на палубе «Адмирала Кузнецова», в нужный момент подыграют морякам от нашей стороны. Кстати, один из элементов учения как раз связан с совместной организацией поиска потерпевшего крушения самолета и спасения его экипажа.
Вообще безопасность мореплавания — понятие многогранное. Поэтому кроме поисково-спасательных операций и пресечения незаконных действий террористов, двусторонние учения включают множество других вопросов. В частности, «Морской орел-2004» поможет российским и американским матросам отработать заправку топливом на ходу, защиту собственных сил, прохождение узких мест. Немало времени посвящается организации взаимодействия в области навигации, материально-техническому обеспечению и связи, заградительным мероприятиям.
Контр-адмирал Джеймс Стивенсон — старший на борту «Хью Сити» — не скрывает, что его руководство рассматривает учения не больше — не меньше, как серьезный вклад в межгосударственное сотрудничество США и России в области безопасности. Такую оценку разделяет начальник Главного штаба российского ВМФ адмирал Виктор Кравченко. Накануне боевого похода авианосной многоцелевой группы Северного флота в Северную Атлантику он так отозвался о маневрах:
— Они призваны продемонстрировать возрастающий уровень военного сотрудничества между Россией и США, а их главным итогом должно стать повышение оперативной совместимости флотов наших двух стран.
Насколько морякам двух стран удастся оправдать возложенные на них надежды, станет ясно через три дня, когда учения завершатся. Однако уже сегодня ясно: «Морской орел-2004» лишний раз подтвердил, что времена губительного простоя российского флота у причалов уходят в прошлое. Только за последний месяц 40 кораблей под Андреевским флагом избороздили 15 морей. Как заметил министр обороны РФ Сергей Иванов, эта цифра приближается по масштабам к учениям советских времен. А ведь год еще не закончился, и планы нашего морского командования далеко не исчерпаны.