Хотя повод для его учреждения был отнюдь не веселым. Праздник появился в память о расстрелянных в 1939-ом чешских студентах – героях Сопротивления. 17 ноября 1939 года лидеры чешского Союза студентов были арестованы фашистами и расстреляны, многие студенты и преподаватели отправлены в концлагеря, а вузы закрыты.
Международный День студентов был учрежден в 1941 году в Лондоне на международной встрече студентов. Это день солидарности учащихся вузов всех стран мира. По традиции, студенчество в этот день проводит сборы, слеты и веселится, отмечая свой "профессиональный" праздник.