Беспрецедентная встреча состоялась на территории США - посол Северной Кореи в ООН встретился с губернатором американского штата Нью-Мексико Биллом Ричардсоном. Со своей стороны американские власти дали разрешение на выезд за пределы 25-мильной зоны в Нью-Йорке двум северокорейским дипломатам. Как сообщил представитель госдепартамента, в заявке, поданной северокорейцами, помимо Санта-Фе, где состоялась встреча с Ричардсоном, значились и другие места. В тоже время представитель Госдепа отверг предположения, что Ричардсон действовал по просьбе Белого дома и передал руководству КНДР какое-либо послание из Вашингтона. По словам представителя внешнеполитического ведомства, Белый дом не рассматривает поездку северокорейских дипломатов как "признак намерения Пхеньяна вернуться к шестисторонним переговорам по урегулированию ядерной проблемы КНДР".
Известно, что в прошлом, занимая пост министра энергетики и постоянного представителя США при ООН, Ричардсон неоднократно наносил неофициальные визиты в Северную Корею. Именно он считался основным кандидатом для урегулирования ситуации вокруг американских журналисток, которых Пхеньян обвинял в шпионаже. Однако в итоге власти КНДР предпочли говорить на эту тему с экс-президентом Биллом Клинтоном. Не исключено, что решение дипломатов КНДР посетить Ричардсона, помимо политического эффекта, ставило целью исключить возможную обиду губернатора на действия Пхеньяна и поднять его престиж в качестве возможного переговорщика с КНДР.
Пресс-секретарь Белого дома Роберт Гиббс, со своей стороны, сообщил, что администрация президента Барака Обамы не имеет никакого отношения к встрече Ричардсона с северокорейскими дипломатами и не знает, какие вопросы на ней обсуждались.