Десять лет назад в 16 часов 44 минуты и 22 секунды в аэропорту Шарль де Голь завершилась эра сверхзвуковой пассажирской авиации. Катастрофа "Конкорда", который считался самым безопасным самолетом в мире, унесла жизни 100 пассажиров и 9 членов экипажа.
Всего через три года после трагедии руководство "Эр Франс" приняло решение навсегда поставить "Конкорды" на прикол. И хотя в качестве причины такого шага компания называла экономические соображения, ситуация с безопасностью полетов учитывалась не в последнюю очередь.
Тем не менее до сих оставался открытым вопрос о том, кто несет ответственность - уголовную и финансовую - за гибель людей, находившихся на борту "Конкорда".
Рассматриваются три основные причины катастрофы. Наиболее известная, широко распространенная прозвучала всего через несколько дней после трагедии. От американского самолета DC-100, взлетевшего всего за несколько минут до "Конкорда", отвалился кусок обшивки. Он упал на взлетно-посадочную полосу. Эта полоска металла длиною примерно 40 сантиметров и весом около 4 килограммов, разрушила шасси разгонявшегося французского лайнера. Ошметки резины от лопнувшего колеса пробили топливный бак "Конкорда", что привело к возгоранию лайнера.
Компания "Эр Континенталь", которой принадлежит злополучный DC-100, признала свою вину. Но только моральную. Ее представители утверждают, ссылаясь на показания свидетелей и записи камер наблюдения: пожар на борту "Конкорда" возник, когда самолет находился примерно в 700-800 метрах от упавшей пластины. А это значит, что она не могла стать главной причиной трагедии.
Тем не менее в качестве ответчиков по делу французский суд вызвал двух сотрудников "Эр Континенталь" - рабочего, который плохо закрепил пластину, и его начальника. Тот должен был проверить работу подчиненного, но не сделал этого. Также выяснилось, что на DC-100 была установлена не легкая алюминиевая пластина, как значилось в документации, а тяжелая, сделанная из титана. Она-то, возможно, и разрушила шасси "Конкорда".
На скамье подсудимых оказались трое бывших руководителей и конструкторов программы по созданию свехзвукового пассажирского лайнера. Сегодня этим людям далеко за 70. Им вменяют в вину то, что они знали о конструктивных недостатках самолета, но ничего не сделали, в частности, для того, чтобы усилить защиту топливных резервуаров.
И, наконец, в качестве ответчика выступает представитель пилотов "Эр Франс".
Всем ответчикам по делу о гибели "Конкорда" предъявлено обвинение в совершении убийства по неосторожности. В том случае если вина кого-либо из участников процесса будет доказана, ему грозит штраф в 75 тысяч евро и пять лет тюрьмы.