Количество жертв нападения на главный сиро-католический собор Девы Марии в центре Багдада превысило 50 человек, около 70 человек получили ранения.
В воскресенье во второй половине дня боевики ворвались в католический храм, взяли в заложники около 100 человек, среди которых были женщины и дети, а также три священнослужителя, и начали стрелять в полицейских. Перед этим террористы устроили в христианском квартале Каррада несколько взрывов, попытавшись захватить здание торговой биржи, расположенной неподалеку от захваченного храма. Иракским полицейским пришлось брать церковь штурмом, чтобы освободить прихожан, которым боевики не позволяли выйти из храма. Ранее сообщалось, что в результате инцидента погибли 37 заложников и семь полицейских, а 71 человек получил ранения.
По словам Камаля, в ходе проведенной операции было уничтожено пять террористов, 52 человека погибли, в том числе двое священников, еще 67 человек получили ранения.
"В список жертв включены только погибшие мирные жители (прихожане) и представители сил правопорядка. Мы не делаем различия между гражданскими лицами и полицейскими. Все они иракцы", - приводит агентство слова представителя МВД страны, добавившего, что в список погибших не включены убитые в ходе штурма боевики.
Ответственность за захват заложников взяла на себя группировка "Исламское государство Ирака" (ИГИ), входящая в международную террористическую организацию "Аль-Каида".
По данным спутникового телеканала "Аль-Багдадия", экстремисты требовали освободить из тюрем всех арестованных членов "Аль-Каиды" в Ираке. Заложники находились в плену у террористов около четырех часов.
В этой связи депутат-христианин новоизбранного иракского парламента от Ассирийского народного совета Халыс Ишо Барбар заявил, что "после случившегося сегодня единственным оптимальным решением для христиан-ассирийцев является создание автономии в исторических районах их проживания". Говоря об этих районах, Барбар имел в виду Ниневийскую равнину и ряд ассирийских анклавов на территории нынешнего иракского Курдистана.
С 2003 года, когда в Ирак вошли американские силы, только в городе Мосуле (место проживания христиан-ассирийцев), было убито более 2 тысяч христиан, а 12 тысяч покинули город. Сейчас христианская община города насчитывает около 5-10 тысяч человек.
Папа Римский Бенедикт XVI резко осудил нападение на храм в Багдаде. Выступая в понедельник с проповедью в Ватикане по случаю отмечаемого Римско-католической церковью праздника Всех святых, понтифик назвал события в Багдаде, в ходе которых были убиты более 50 и ранены около 70 человек, абсурдным и жестоким насилием против беззащитных людей. "Молюсь за жертв этого абсурдного насилия, тем более жестокого, что его жертвами стали беззащитные люди, собравшиеся в доме Бога, который является домом любви и примирения", - сказал Бенедикт XVI.
Папа заявил, что "бесчеловечные эпизоды насилия продолжают терзать народы Ближнего Востока" и призвал всех людей доброй воли, национальные власти и международные институты объединить усилия, чтобы добиться мира и положить конец всякому насилию. Он также выразил свою солидарность с христианами Ближнего Востока, призвав пастырей и верующих не терять надежду.