Вооруженные отряды, верные правительству Сомали, и миротворцы миссии Африканского союза (АМИСОМ) начали сегодня масштабную операцию по окончательной очистке столицы страны - Могадишо - от боевиков радикальной вооруженной группировки "Аш-Шабаб", связанной с сетью "Аль- Каида".
Событием, побудившим защитников города к решительным действиям против экстремистов, стал прогремевший в минувший вторник взрыв возле комплекса правительственных зданий, унесший жизни более 80 человек. Среди погибших были и военнослужащие, и гражданские лица. Ответственность за теракт взяла на себя группировка "Аш-Шабаб".
В начале августа президент Сомали Шейх Шариф Шейх Ахмед заявил, что Могадишо "полностью освобожден от боевиков", однако отдельные радикальные элементы продолжали находиться в городе и создавать угрозу безопасности властей и мирных жителей. Правительство тогда пообещало "продолжить борьбу с врагом и в скором времени окончательно разбить его на оставшейся территории страны".
"Правительственная армия и силы АМИСОМ начали действия с целью взять под свой контроль весь город", - сообщили сегодня источники в местной администрации. Со своей стороны, командующий подразделениями африканских миротворцев Фред Мугиша заявил, что "в руках армии и АМИСОМ уже находится 95 процентов Могадишо".
"Наша цель - полностью очистить город от всех террористических элементов", - сказал он.
Конфликт в Сомали продолжается с начала 1990-х гг. Противостоящая властям "Аш-Шабаб", несмотря на последние поражения в столице, контролирует большую часть южных и центральных районов страны. Девятитысячный контингент африканских миротворцев, основу которого составляют военнослужащие Бурунди и Уганды действует в рамках мандата ООН и помогает сомалийскому правительству в защите важнейших государственных объектов перед лицом угрозы со стороны радикалов. По данным ООН, Сомали в результате продолжающегося противостояния столкнулась с острейшим гуманитарным кризисом, поставившим значительную часть населения в зависимость от внешней помощи. Только за последние несколько лет из-за конфликта в стране погибли более 21 тысячи мирных граждан, около 1,5 млн человек лишились крова, еще свыше 560 тысяч были вынуждены бежать в соседние страны.
Согласно обнародованным планам, Африканский союз направит до конца этого года дополнительный военный контингент численностью 3 тыс человек в Сомали для укрепления АМИСОМ. Это шаг, как полагают в панафриканской организации, "поможет претворить в жизнь "дорожную карту", согласно которой вся территория страны должна перейти под контроль переходного федерального правительства".