Сегодня российский экипаж Международной космической станции, космонавты Роскосмоса Антон Шкаплеров, Анатолий Иванишин и Олег Кононенко установят на борту грузового корабля "Прогресс М-13М" пусковой контейнер аппаратуры с научным спутником "Чибис-М" размером приблизительно с микроволновую печь.
Аппарат "Чибис-М" предназначен для изучения грозовых разрядов в широком диапазоне энергий - от радио- до гамма-излучения. Запустят его в космос с помощью грузовика "Прогресс М-13М". По предварительным данным, расстыковка грузовика со станцией намечена на 24 января в 01:59 мск. После отделения "Прогресса М-13М" от стыковочного отсека "Пирс" и увода от МКС, корабль, в результате двух дополнительных импульсов, будет выведен на орбиту со средней высотой приблизительно 500 километров. На этой высоте и будет работать "Чибис-М".
25 января в 03 :14 мск микроспутник должен отделиться от космического грузовика и начать самостоятельный полёт по околоземной орбите.
Малый космический аппарат "Чибис-М" разработан в Институте космических исследований Российской академии наук. Его масса в автономном полете составляет всего 34,4 килограмма. Несмотря на свой малый вес, он оборудован внушительным списком аппаратуры: рентген-гамма детектором, детектором ультрафиолета, радиочастотным анализатором и цифровой фотокамерой. Ученые надеются, что изучение электрических разрядов в атмосфере с помощью "Чибиса-М" поможет сделать авиаполеты более безопасными для людей, а системы связи более надежными.