В четвертом матче четвертьфинала Кубка Братины, в котором участвуют лучшие клубы регулярного первенства Высшей хоккейной лиги, воронежский "Буран" на своем льду вновь победил нижнетагильский "Спутник" и вышел в серии вперед со счетом 3:1.
Уже на 14-й минуте игры хозяева вели 2:0 за счет точного броска Берникова и индивидуального прохода Поснова. Отметим, что уральцы, состав которых по сравнению с предыдущим матчем был заметно перетасован, имели заметное территориальное преимущество, которое вылилось и в солидный перевес по броскам - 12:3. Однако в некоторых моментах игрокам "Спутника" не хватило точности и удачи, порой здорово действовал отмечавший 31-летие вратарь Черепанов.
И все-таки имениннику не удалось сохранить свои ворота в неприкосновенности. В начале второго периода Попов добил шайбу, отраженную Черепановым после броска Романова. Этот отрезок вообще получился для воронежцев неудачным. На 32-й минуте арбитр наказал уральцев буллитом за удар клюшкой, но лучший снайпер регулярного первенства ВХЛ Копытин переиграть Хомутова не сумел. Не достигли цели и остальные девять бросков "Бурана".
Третий период прошел в упорной и нервной борьбе. Отметим, что за 20 минут почти не было такого отрезка, в ходе которого команды играли бы в полных составах. "Спутник" сделал, пожалуй, все, чтобы сравнять счет, Черепанову пришлось отразить 13 бросков. Определенные надежды уральцы связывали и с заменой вратаря на шестого полевого игрока. Но первое звено "ураганных" своего шанса не упустило. Сначала по пустым воротам не промахнулся Князев-старший, а за секунду до финальной сирены - Шутов, установивший окончательный счет - 4:1.
- Хорошая игра с нашей стороны, не могу ни в чем обвинить свою команду: ни в нежелании, ни в том, что не бились, - отметил наставник гостей Алексей Фетисов. - Мы сегодня приложили максимум сил, сыграли в агрессивный, хороший хоккей, но вратарь хозяев - он нас переиграл. 99 процентов победы сегодня - это его.
- Да, игра Дениса была определяющей в этой борьбе, - подтвердил и рулевой "Бурана" Виктор Семыкин. - Противник вышел как на последний бой. Игры не получилось, бой мы не дали. Но фарт был на нашей стороне.
Пятый матч серии до четырех побед состоится в Нижнем Тагиле 24 марта. Победив, воронежцы обеспечат себе выход в полуфинал плей-офф. В случае успеха "Спутника" команды вновь встретятся в Воронеже 26 марта.