Особенно четко сияние было видно в районе Челябинского тракторного завода, но наблюдали свечение даже в ближайших к областному центру городах. Так, жители Еманжелинска сообщают, что тоже видели странный свет. Они уверяют, что минувшей ночью был и аномально яркий месяц - не исключено, что таким образом он просвечивал сквозь облака.
По словам очевидцев, небо буквально переливалось ярким голубовато-белым светом. Южноуральцы предположили, что таким образом от облаков отражался свет, но тогда его источник должен был быть невероятно ярким. Многие жители восприняли это как отблеск от большого пожара, в интернете высказывались предположения, что произошло серьезное ЧП.
Но как сообщил корреспонденту "РГ" начальник регионального информационного отдела МЧС Вадим Гребенников, никаких чрезвычайных ситуаций, способных вызвать такое свечение, на территории Челябинской области в ночь на 16 июня не случалось. Вероятнее всего, челябинцы наблюдали северное сияние.
Свечение ночного неба - явление обычное для северных регионов Урала (примерно на две тысячи километров ближе к Арктике). Но и для Южного Урала это не такая уж аномалия. Полярные сияния возникают вследствие бомбардировки верхних слоев атмосферы заряженными частицами, движущимися к Земле. И если на Солнце произошла вспышка, то площадь "бомбардировок" увеличивается.
Как отмечают ученые, обычно полярные сияния наблюдаются в широтах 67-70°, однако во времена солнечной активности они могут наблюдаться в более низких широтах - на 20-25° южнее или севернее границ их обычного проявления.
Профессиональный краевед и географ Ирина Егурная в своей книге "Природные феномены Челябинска" приводит примеры таких аномалий. В частности, в ночь с 6 на 7 января 1990 года полярное сияние могли наблюдать многие челябинцы. Небо полыхало голубовато-бирюзовым цветом, перемежающимся в середине желтовато-охристым оттенком.
Впрочем, в хронике небесных сияний на Южном Урале есть и трагическая страница. Поздним вечером 29 сентября 1957 года многие жители Челябинска и Челябинской области наблюдали странное свечение звездного неба. По словам очевидцев, "интенсивно красное, временами переходящее в слабое розовое и светло-голубое свечение вначале охватывало значительную часть юго-западной и северо-восточной поверхности небосклона". И мало кто знал, что 29 сентября, за несколько часов до появления радужных всполохов на небе, в "сороковке" (так в то время назывался современный город Озерск) произошла страшная авария: на комбинате № 817 (ныне - химкомбинат "Маяк") взорвалось одно из хранилищ радиоактивных отходов. Странное свечение неба было следствием катастрофы.
Отметим, что в этом году жители южноуральцы уже пережили падение метеорита. Ущерб от космического гостя превысил миллиард рублей.