Регулярный сезон 2013-2014 годов в Евролиге стартовал накануне двумя матчами (немецкий "Бамберг" победил французский "Страсбур" - 84:70, а итальянская "Монтепаски" уступила турецкому "Галатасараю" - 75:84). В четверг и пятницу в борьбу в четырех группах вступают еще 20 команд. Среди них - два отечественных клуба. Но если московский ЦСКА (армейцы сегодня играют в гостях с французским "Нантером") является старожилом престижного турнира, то краснодарский "Локомотив-Кубань" выступит в нем впервые.
Вчера кубанцы прилетели в столицу Сербии боевом составе (по словам главного тренера Евгения Пашутина, травмированные Симас Ясайтис, Андрей Зубков и Алексей Жуканенко готовы сыграть в Белграде). Да и в составе их оппонента все баскетболисты здоровы и готовы к поединку.
Кстати, предстоящее свидание краснодарских железнодорожников и белградских "красноармейцев" официальный сайт Евролиги особо выделяет среди остальных противостояний первого тура. Дело в том, что "Црвена Звезда", несмотря на славную историю этого клуба, также является дебютантом Евролиги: этот кубок впервые был разыгран в 2001 году, а белградцы в последний раз выступали на высшем уровне (в Кубке европейских чемпионов) в 2000-м году.
Выяснилось, что за все годы проведения соревнования его дебютанты встретились лишь однажды - в сезоне 2006-2007 годов силами померились московское "Динамо" и германский "Кельн".
Путевку в главное соревнование Старого Света "Црвена Звезда" получила, выиграв в финале Кубка Сербии у своего главного конкурента и злейшего (как и в футболе) врага белградского "Партизана", а "Локо" - после победы в Кубке Европы нынешнего года.
По мнению специалистов, за два последних сезона под руководством 44-летнего черногорца Деяна Радоньича (известного в прошлом защитника сборной Югославии) "Красная Звезда" стремительно восстанавливает свои былые позиции и уже превратилась в весьма боеспособный коллектив. Самой сильной стороной команды является великолепно организованная подвижная оборона, одну из ключевых ролей в которой принадлежит центровому Бобану Марьянович. Этот 25-летний гигант (его рост 221 сантиметр) еще несколько лет назад считался одним из самых талантливых игроков континента. В 2010 году его даже пригласили в ЦСКА (здесь он выходил на паркет вместе с нынешним капитаном "Локо" Сергеем Быковым). Однако дела у Марьяновича не заладились - он поменял несколько команд, но, похоже, теперь нашел "свой" клуб и показывает яркую игру.
А в атаке все нити держит в своих руках опытный американский 27-летний разыгрывающий Демаркус Нельсон. Причем в новом сезоне в команде появились еще два очень сильных американца - Чарльз Дженкинс и Блэйк Шилб.
- "Локомотив-Кубань" - на редкость амбициозная команда, - сказал тренер сербов в интервью официальному сайту Евролиги. - Это весьма боеспособный клуб, имеющий к тому же прекрасную инфраструктуру, уже вышел на уровень, который позволяет ему конкурировать даже с ЦСКА. Краснодарцы великолепно выглядели в Кубке Европы, начали с побед в Лиге ВТБ и нынешний сезон. Нас ожидает зрелищный матч. Надеюсь, молодые игроки моей команды - а их половина в составе - при эмоциональной поддержке болельщиков не дрогнут и покажут классный баскетбол.
А вот как оценил предматчевый расклад сил Евгений Пашутин:
- Нам хорошо известны сильные и слабые стороны "Црвены Звезды". Команда очень сильна периметром. Оттуда угрожают Дженкинс, Нельсон и Шилб. Надо дисциплинированно сыграть против них в обороне и не забыть про Бобана Марьяновича, который особенно хорош в защите. Главное преимущество белградцев, конечно, их трибуны, и тут нам важно сохранять концентрацию. К счастью, шумные трибуны в Краснодаре приучили нас к таким играм. И если выполним наш план, то сможем рассчитывать на победу.
Капитан кубанцев Сергей Быков не сомневается: несмотря на ожидаемую неистовую поддержку соперника со стороны белградских болельщиков (билет на фанатскую трибуну стоит 600 сербских динаров - чуть меньше 250 рублей), "Локо" намерен победить в этом непростом противостоянии.
- "Црвена Звезда" - гордая команда, - сказал Быков. - Они 14 лет ждали момента, когда вновь выступят в сильнейшем турнире Европы, и можно сказать, что по-настоящему голодны до больших матчей. Однако нас не пугает то, что игра может получиться весьма жесткой. Перед "Локомотивом" стоит задача выиграть. Для этого у нас есть все необходимое.
Кстати
Обслуживать матч "Црвена Звезда" - "Локомотив-Кубань" поручено интернациональной бригаде арбитров. Ее возглавляет Марек Цмикович (Польша), помогать которому будут судьи Карлос Кортес (Испания) и Эрсан Картал (Турция).