Без обид, я бы назвал этот тактически оправданный невыход сдачей на милость победителю. Поберег себя и лидер короткой японец Ханью. У его страны есть талантливейший Татсуки Мачида, еще один японский претендент на олимпийское "золото". Но в одиночном, не командном катании. Джереми Эббот, чемпион США, уступил место победителю турнира Четырех континентов Кевину Рейнольдсу, который в этом сезоне выступал мало. Все никак не мог найти замену разлетевшемуся ботинку с коньком. Это для фигуриста, что скрипка Страдивари для музыканта.
Полю-Бонифацио Паркинсону еще рано соревноваться в такой компании, но уже одно появление Италии в финале пятерых - успех, который фигуристы Аппенин преподносят соотечественнику, президенту ИСУ Оттавио Чинкванте.
Кстати, заметим, что места во второй пятерке распределились так: Франция, КНР, Германия, Украина, Великобритания. Проигрыш французов и китайцев итальянцам не предусматривался.
Рейнольдс же с двумя четверными был хорош. И его со 167.92 баллами тоже можно записывать в претенденты на медаль, может, не высшего достоинства, сочинской чеканки. Тут он стал вторым.
Строгий черный костюм Евгения Плющенко только подчеркивал сложность поставленных задач. И они были выполнены четверными, да и всеми остальными тройными прыжками, искусно вплетенными в программу под названием "Лучшее из Плющенко", записанной другом фигуриста скрипачом Мартоном и поставленной Мишиным и неизменным молчаливым хореографом Авдышем. В итоге Плющенко набрал 168.30 балла и занял первое место.
Татсуки Мачида подкупил не только высочайшей техникой. Надо быть смелым японцем, чтобы выступать в России под музыку Игоря Стравинского из "Жар Птицы". 165.85 балла - и третье место.
Татьяна Тарасова, заслуженный тренер России:
- Я скажу так. Плющенко настоящий. Он воистину великий. И доказал это здесь, в Сочи. Столько дать команде.
После этой победы Плющенко сборная России еще больше укрепила лидерство.