Исламисты жестоко пытали иностранных заложников, прежде чем обезглавить их. Газета New York Times опубликовала материал, в котором говорится о том, что заложники были жестоко избиты, голодали, прошли через имитации казни и даже подвергались утоплению в воде перед тем, как их обезглавили. Речь идет о журналистах Джеймсе Фоули и Стивене Сотлоффе, а также сотрудниках гуманитарных миссий Дэвиде Хайнсе и Алане Хеннинге.
Таким образом, террористы вымещали злобу на этих гражданах США и Великобритании за то, что Вашингтон и Лондон отказались платить выкуп, который согласились отдать за своих сограждан другие западные правительства.
Последние находились вместе с американцами и британцами и были вынуждены часто наблюдать, как те "возвращаются в крови после пыток".
В материале газеты приводятся свидетельства пятерых бывших заложников, местных жителей, которые помогали западным представителям в регионе до их захвата, а также показания бывшего боевика "Исламского государства". Также отмечается, что Фоули, обезглавливание которого потрясло мир в августе этого года, принял ислам в плену и взял имя Абу Хамза.
Бывшие заложники сказали, что многие из иностранных пленников обращались в ислам, хотя большинство из них только притворялось, потом, рассказывая на свободе, что это происходило под давлением. Тем не менее, бывшие заложники утверждают, что обращение Фоули в мусульманскую веру было подлинным, как и в случае с Питером Кассигом, бывшим армейским рейнджером, который принял имя Абдул Рахман. Кассиг был назван его похитителями в качестве следующей жертвы после обезглавливания Хеннинга, которое произошло ранее в этом месяце.
Вместе с тем, как отмечают очевидцы, двое из казненных заложников, по всей видимости, американец еврейского происхождения Сотлофф и Йом Кипур, чья национальность не называется, продолжали соблюдать свои верования и даже постились. В первые месяцы после захвата Фоули и Джон Кентли в ноябре 2012 года они передавались от одной группировки к другой в разгар кровавой гражданской войны в Сирии.
ИГ в начале этого года удерживала в плену 23 западных заложника, включая 19 мужчин и четырех женщин. В конце концов, другие европейские заложники были выкуплены или освобождены их правительствами.
К июню число заложников было сокращено до семи: Фоули, Сотлоффа, Кассига, Хейнса, Хеннинга, Кентли и американской женщины, чья личность не раскрывается боевиками. Из этой группы в живых остаются три человека: Кассиг, Кентли и неизвестная женщина. Кентли боевики стали использовать в качестве своего рода пресс-секретаря группы, которого задействуют для чтения пропагандистских роликов. Всех троих исламисты обещают казнить в ближайшие недели.