Ночью писателя охватил жуткий, необъяснимый страх смерти, названный им самим "арзамасским ужасом". Эти переживания он и описал позднее в рассказе: "Всю ночь я страдал невыносимо... Я живу, жил, я должен жить, и вдруг смерть, уничтожение всего. Зачем же жизнь? Умереть? Убить себя сейчас же? Боюсь. Жить, стало быть? Зачем? Чтоб умереть. Я не выходил из этого круга, я оставался один, сам с собой". Некоторые исследователи считают, что "арзамасский ужас" стал для Толстого Рубиконом, за которым его ждали поиски себя, приведшие в конце концов к разрыву с церковью.
Стригулинские номера давно перестали использоваться по своему первоначальному назначению. Верхний этаж дома был приспособлен под жилые квартиры, нижний заняли магазинчики, что неудивительно: здание находится в самом центре исторической части города.
Вместе с тем, в нынешнем году дом вошел в программу расселения ветхого фонда. Дело в том, что еще в 1992 году часть построенного буквой "П" здания дала трещину и была признана аварийной. В том же году семьи, проживавшие там, расселили. Тем не менее, в настоящее время в доме остается шесть жилых квартир. Помещениями нижнего этажа владеют три предпринимателя. И жильцы дома, и бизнесмены покидать родные пенаты не собираются, в один голос утверждая, что дом строился на века, вполне пригоден к дальнейшей эксплуатации, и требует лишь капитального ремонта.
Однако, по словам депутата арзамасской городской думы Сергея Кузнецова, не только капитальный, но и текущий ремонт в доме не делался уже десятки лет. Именно к нему нынешние обитатели Стригулинских номеров обратились за помощью, когда получили уведомления о расселении. Также депутат утверждает, что дом загадочным образом исчез из реестра объектов культурного наследия (ОКН) Нижегородской области, коим якобы являлся до 1992 года. В региональном управлении государственной охраны ОКН "РГ" лишь пояснили, что сейчас дом к объектам культурного наследия не относится.
Недавно в доме появился новый арендатор, решивший внести свою лепту в сохранение памятника - сделать ремонт в одном из помещений. Завез кирпич, вскрыл, чтобы укрепить фундамент и… 9 декабря часть фасада исторического здания просто рухнула. Как считают местные жители, именно такой самостийный ремонт привел к обрушению дома.
К счастью, в результате обвала никто из жильцов не пострадал, так как именно эта часть здания является нежилой, и коммунальщики еще два года назад отключили ее от электричества и газа. Приехавшие на место происшествия сотрудники МЧС попытались было эвакуировать жильцов уцелевшей части дома, но тщетно.