Отголоски урагана "Патрисия", свирепствующего в Мексике, сполна почувствовали и в Остине, где вместо автомобильных гонок впору было устраивать соревнования по плаванию. В промежутках между ливнями накануне команды успели провести одну серию свободных заездов вместо двух. На субботнее утро были запланированы еще одни тесты, а также квалификация. В итоге свободные заезды, пусть и на мокрой трассе, состоялись. И лучшее время в них показал лидер общего зачета Льюис Хэмилтон.
Но к моменту начала квалификации дождь только усилился, после чего начались томительные часы ожидания. В надежде на лучшее, организаторы несколько раз переносили старт на 30 минут. Зрители героически занимали свои места под дождем и сильным ветром. Пилоты же развлекались, как могли.
Россиянин Даниил Квят станцевал с напарником по "Ред Буллу" Даниэлем Риккардо прямо перед боксами. Нико Росберг успел поиграть в футбол с Ники Лаудой. Макс Ферстаппен и Карлос Сайнс-младший уступили места в кокпитах своим отцам. Легендарные гонщики прошлого не отказали себе в удовольствии вспомнить молодость.
Механики тем временем "зажигали". Товарищи из "Уильямса" уселись в рядок на землю, имитируя команду байдарочников. В "Заубере" сконструировали некое плавательное средство из пластиковой коробки. Чуть позже "вызов" приняли в "Форс Индиа", чья "лодка" оказалась даже вместительнее. В "Макларене" оперативно нарисовали проект подводной лодки, которая точно сможет выйти на старт в таких условиях. Одним словом, все развлекались, как могли. И журналистам из британского телеканала Sky, не выходившим из прямого эфира все эти три часа, было чем занять и себя, и зрителей.
В итоге небо над Остином не прояснилось ни на миллиметр, и организаторам все-таки пришлось признать очевидное: соревноваться на залитом водой автодроме нельзя, и стоит перенести мероприятие на завтра. Даже автомобиль безопасности, проводивший последнюю инспекцию, с большим трудом удавалось удержать от аквапланирования - что уж тут говорить о мощнейших болидах "Формулы-1".
Квалификация назначена на утро, а сама гонка должна стартовать в 14:00. Синоптики прогнозируют, что утром дожди еще продолжатся, однако после полудня погода должна улучшиться. Остается только добавить, что подобные переносы квалификации для "Формулы-1" - не новость. В последний раз такой форс-мажор происходил на Гран-при Австралии в 2013 году.