В последнее время дела у главного тренера "Локомотива" Игоря Черевченко и его команды складываются не очень хорошо. Три поражения подряд, вылет из Кубка России - все это произошло с "железнодорожниками" за довольно-таки короткий промежуток времени, всего за две недели. И даже ничья на выезде с "Бешикташем", омраченная выходками турецких полицейских - недостаточный повод для того, чтобы "Локомотив" подошел к матчу с одним из флагманов отечественного футбола в хорошем расположении духа, чего не скажешь о "Зените".
Команда Андре Виллаш-Боаша после победы над "Лионом" и досрочного выхода в плей-офф Лиги чемпионов на подъеме. Ничью дома с "Мордовией" в прошлом туре стоит списать на невезение, так как "сине-бело-голубые" не использовали кучу моментов, плюс в ворота гостей не был назначен чистый пенальти за снос Олега Шатова. В случае победы в сегодняшней встрече "Зенит" выйдет на третье место и при определенных раскладах может приблизиться к ЦСКА, который в этом туре сыграет на выезде с "Краснодаром".
В последние годы "Локомотив" стал очень удобным соперником для "Зенита". Последняя победа "железнодорожников" над питерцами датирована 2011 годом, когда в захватывающей встрече в Черкизово москвичи выиграли со счетом 4:2. С тех пор в девяти матчах "Зенит" одержал семь побед, если учесть выигрыш в поединке за Суперкубок России минувшим летом в серии пенальти. При этом ни в одной из этих игр "сине-бело-голубые" не забивали больше двух мячей, а "Локомотив" ни разу не забивал больше одного гола.
Одна из авторитетных букмекерских компаний мира William Hill считает "Зенит" фаворитом сегодняшнего матча. Коэффициент на победу питерцев - 2,25, на "Локомотив" - 3,00, а на ничейный исход - 3,2. К слову, букмекеры принимают ставки и на следующие варианты: "Локомотив" выиграет и Умар Нияссе забьет - 7,00, "Зенит" победит и отличится Халк - 4,5. Халк и Нияссе забили по семь мячей в текущем розыгрыше чемпионата России.
"Локомотив": Гильерме, Роман Шишкин, Ведран Чорлука, Арсений Логашов, Виталий Денисов, Делвин Ндинга, Алан Касаев, Александр Самедов, Алексей Миранчук, Александр Коломейцев, Умар Нияссе.
"Зенит": Юрий Лодыгин, Игорь Смольников, Николас Ломбертс, Александр Анюков, Эзекиль Гарай, Хави Гарсия, Аксель Витсель, Олег Шатов, Мигель Данни, Халк, Артем Дзюба.