Американское космическое агентство NASA представило цветные снимки загадочных кратеров на карликовой планете Церера.
Сообщается, что снимки на Землю передал космический зонд Dawn. Они были сделаны с орбиты всего 385 километров, поэтому получились достаточно четкими и подробными. На одном из них запечатлен кратер Хуалани (Haulani), диаметр которого составляет 34 километра. Этот объект отличает сложная многогранная форма. На Земле подобных кратеров нет. На снимке видны следы эрозии и признаки оползней. В то же время ученые отмечают, что центр кратера представляет собой гладкую поверхность.
Ученые до сих пор не могут объяснить, как он образовался. Согласной одной версии, необычной многоугольной формой кратер обязан разломам в коре карликовой планеты - следствию подповерхностных процессов. По другой версии, он образовался в результате внешнего воздействия, возможно, столкновения с астероидом. Пока же ученые с точностью не могут даже сказать, из какого материала состоит Хуалани.
Впрочем, это не единственный таинственный объект Цереры. На другом снимке, сделанном аппаратом Dawn, запечатлен кратер Оксо (Oxo)- второй по яркости на карликовой планете. Его диаметр составляет 10 километров. Уникальность Оксо заключается в том, что в нем имеется глубокий разлом. Кроме того, минералы на его дне заметно отличаются от тех, что находятся на поверхности.