Германская армия до 2023 года должна увеличиться на 14 300 солдат и на 4 400 госслужащих. Сначала должны быть приняты 7 000 новых солдат. В настоящее время в бундесвере служат 185 тысяч солдат и офицеров. Еще в 1990 году армия насчитывала 585 тысяч солдат. Однако после окончания холодной войны ее решено было постепенно уменьшать. Бундесвер существует по принципу добровольческой армии, обязательная воинская повинность и срочная служба в ФРГ были отменены несколько лет назад.
Параллельно с увеличением персонала планируется увеличить расходы на армию с 34,3 до 39,2 миллиарда евро, хотя ФРГ все же недовыполняет предписания НАТО по расходам на оборону. Согласно им необходимо было бы использовать на это 2 процента бюджета, в целом более 60 миллиардов евро.
Союз бундесвера приветствовал запланированную реформу, назвав ее "правильным и мужественным решением". Уполномоченный бундестага по обороне Райнер Бартельс назвал в интервью Немецкому радио увеличение численности солдат "коренным поворотом". По его словам, в настоящее время количество персонала - это "произвольно выдуманное число", которое "слишком мало для выполнения новых задач". Социал-демократ подчеркнул, однако, что бундесвер должен стать привлекательнее как работодатель, будучи добровольческой армией. Например, сейчас для него требуется больше санитаров, техников в десантных войсках и программистов.
Однако, по информации Süddeutsche Zeitung, в минобороны планы министра были встречены с определенным скепсисом. В настоящей демографической ситуации и в связи с положением на рынке труда маловероятно, что приток молодых добровольцев вдруг сам собой повысится. Уже сейчас бундесвер сталкивается с проблемой недобора солдат. Кроме того, армии недостает материального обеспечения.
Эксперты, пишет газета, не рассчитывают на увеличение бундесвера более чем на 6 900 рабочих мест, причем три четверти новобранцев должны войти в состав войсковых частей. Предполагается набирать служащих путем усиленной рекламы, а также продлевая сроки службы добровольцев. Около 5 000 мест бундесвер собирается создать за счет "внутренней оптимизации" - расформированием ненужных подразделений и перестановкой рабочих мест.