Гигантский провал в Якутии раскроет тайны будущего планеты

Экспедиция Института прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета завершила первый этап исследования гигантской котловины, образовавшегося в тайге в семи километрах от поселка Батагай Верхоянского района Якутии.

По словам местных жителей, еще в 60-е годы прошлого столетия здесь был ровный склон горы, по которому проходила дорога. Постепенно нарушенная вечная мерзлота под дорожным полотном оттаивала, и образовался небольшой овраг. А с первых лет XXI века процесс начал стремительно ускоряться - овраг превратился в огромный термокарстовый провал с вертикальными стенами. Ширина его сейчас превышает 800 метров, длина - более километра, а глубина местами доходит до 100 метров!

На первом этапе экспедиция ограничилась сбором образцов, которые будут направлены на исследования в профильные лаборатории.

- Обрывистые стены дают ученым уникальную возможность изучить процессы, происходившие на земле в глубоком прошлом. Ведь самые нижние обнажившиеся слои грунта сформировались, предположительно, около 120 - 200 тысяч лет назад. В каждом слое сохранились остатки флоры, фауны и пыли тех времен, а это представляет огромный интерес для науки. Сопоставляя полученные материалы с происходящими сейчас природными процессами, можно прогнозировать будущее планеты, - рассказал директор института Григорий Саввинов.

Работу себе здесь могут найти специалисты различных профилей. К примеру, в котловине уже были обнаружены вытаявшие изо льда останки ископаемой голоценовой лошади возрастом 4400 лет и мумия детеныша бизона. Учитывая важность уникального природного объекта для науки, в 2011 году в Батагайке был организован научно-исследовательский стационар Научно-исследовательского института прикладной экологии севера СВФУ.

Как отмечают ученые, котловина образовалась из-за таяния так называемого ледового комплекса (льда, перемешанного с грунтом). Может ли она с потеплением климата стать еще глубже?

- Нет, - утверждает участник экспедиции, профессор Университета Сассекс (Великобритания) Джулиан Мертон. - Лед здесь протаял до коренных горных пород.

Зато Батагайка (так назвали эту котловину) в последние годы активно расширяется. При этом ученые не исключают появления подобных провалов и в других местах Якутии, под большей частью территории которой залегает тот самый ледовый комплекс разной толщины.

Подписывайтесь на основные новости "РГ" в Telegram telegram.me/rgrunews