Японский зонд возьмет грунт астероида

Фокусы, которые выделывает японский зонд "Хаябуса-2" в 300 млн километрах от Земли, поражают воображение. Он не просто впервые в истории сбросил бомбу с пластиковой взрывчаткой на астероид Рюгу, а сделал это, произведя целую серию сложнейших маневров. После сброса снаряда на поверхность зонд удалился, скрывшись за противоположной стороной астероида, чтобы его не повредили поднявшиеся обломки. Но над местом взрыва осталась камера, чтобы заснять взрыв. А через 40 минут после доставки бомбы, по программе дистанционно был произведен ее подрыв, после чего зонд вернулся в район операции. Эти сложнейшие манипуляции происходили на огромной удалении от Земли. Теперь осталась последняя: аппарат должен из образовавшегося кратера забрать грунт и в 2020 году доставить на Землю. Астероид Рюгу диаметром 900 метров был открыт в 1999 году.

Зачем вообще потребовалась эта миссия, если в 2010 году "Хаябуса-1" уже доставлял грунт с астероида Итокава? Но тогда взятые образцы были загрязнены риголитом с поверхности астероида, а ученым нужен древний грунт в первозданном виде. Который миллиарды лет не видел солнечного света, не подвергался космическому излучению. Тогда есть шанс заглянуть во времена, когда зарождалась Солнечная система, и понять многие новые детали этого удивительного феномена.

Аппарат "Хаябуса-2" был запущен 3 декабря 2014 года. В начале декабря 2015 года он совершил гравитационный маневр близ Земли, пройдя на расстоянии 3100 км от нее, и, получив дополнительное ускорение, отправился к астероиду Рюгу. Аппарат достиг цели летом 2018 года. Тогда же он впервые сделал несколько снимков с расстояния 40 км. Затем зонд впервые в истории отправил на астероид два модуля-робота, которые совершили мягкую посадку и сделали несколько снимков. После чего на него опустился модуль MASCOT, который изучал состав грунта и свойства астероида, передал данные на орбитальный аппарат. А в феврале сам "Хаябуса-2" опустился на ровную шестиметровую площадку астероида. После взятия образцов грунта зонд вновь поднялся на орбиту небесного тела.