Международная команда палеонтологов при исследовании окаменелого существа возрастом около 380 миллионов лет нашла практически идеально сохранившееся сердце. Оно оказалось древнейшим сердцем за всю историю наблюдений.
Исследование опубликовано в журнале Science, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Находка оказалась сенсационной, поскольку сердце создано из так называемой мягкой органической ткани. Подобная ткань не способна сохраняться на протяжении миллионов лет, окаменелостей тоже найдено немного.
И вот в новом исследовании найдено, похоже, древнейшее сердце на Земле из всех известных науке. Открытие совершила группа палеонтологов, которая изучала анатомию окаменелого представителя артродиров - вымершего класса панцирных рыб, которые процветали в девонский период с 419,2 миллиона лет до 358,9 миллиона лет назад. Кстати, анатомия этого существа оказалась схожа с анатомией современных акул.
"Как палеонтолог, изучающий окаменелости более 20 лет, я был искренне поражен, обнаружив прекрасно сохранившееся "трехмерное" сердце у предка, которому 380 миллионов лет, - говорит ведущий автор исследования, профессор Кейт Тринайстик. - Эволюцию часто представляют как серию маленьких шагов, но эти древние окаменелости предполагают, что между бесчелюстными и челюстными позвоночными был большой скачок. Сердце этих рыб буквально находилось во рту и под жабрами - прямо как у современных акул".
По мотивам исследования палеонтологи создали первую в своем роде 3D-модель сложного S-образного сердца артродира. Оно состоит из двух камер, причем меньшая камера находится сверху. Ученые отмечают, что подобные уникальные черты были развиты у ранних позвоночных. Однако со временем область головы и шеи у позвоночных начала меняться, что исследователи называют критическим этапом в эволюции наших собственных тел.
"Впервые мы можем увидеть все органы вместе у примитивной челюстной рыбы, и мы были особенно удивлены, узнав, что они не так уж сильно отличались от нас, - говорит профессор Тринайстик. - Тем не менее, имелось одно важное отличие - печень у них была большой, она позволяла рыбе оставаться на плаву".