Поделиться
Официальные военные документы, полученные воскресным приложением к The Daily Mail, показывают, что аналитики разведки ВВС помогали гражданским структурам "просматривать сообщения общественности в социальных сетях". В январе министерство обороны Британии в ответ на запросы журналистов сообщило, что секретной армейской "бригаде информационной войны" было поручено тщательно проверять эти сообщения в интернете. Журналистское расследование показало, что помощь военных британским правительственным структурам, таким как подразделение по борьбе с дезинформацией, базирующееся в Департаменте цифровых технологий, культуры, СМИ и спорта, и подразделение быстрого реагирования в кабинете министров, было гораздо более обширным, чем считалось ранее.
Этим подразделениям Уайтхолла было поручено бороться с "дезинформацией" и "ложными заключениями" во время пандемии. Их деятельность подверглась резкой критике после того, как выяснилось, что они также следили в социальных сетях за обычными постами пользователей, которые ставили под сомнение политику правительства в отношении изоляции граждан во время пандемии COVID-19. Помимо этого были собраны досье на общественных деятелей, в том числе на бывшего министра от Консервативной партии Дэвида Дэвиса, который поставил под сомнение моделирование правительства, лежащее в основе тревожных прогнозов о количестве погибших от COVID-19.
Джейк Херфурт из центра Big Brother Watch, британской организации, борющейся за гражданские свободы и неприкосновенность частной жизни, назвал использование Уайтхоллом военного персонала в этих целях "нападками на свободу слова" и "поведением, свойственным авторитарному государству". По его словам, откровения о том, что ВВС, а также армия шпионили за британцами во время пандемии, "являются еще одним свидетельством того, что министерство обороны ввело общественность в заблуждение относительно роли своих подразделений психологической помощи в 2020 году". "Эти документы доказывают, что чиновники Уайтхолла знали, что использование военных для отслеживания сообщений политиков, журналистов и прессы в социальных сетях будет выглядеть как шпионаж, но они все равно продолжали свою деятельность", - добавил эксперт.
В журналистском расследовании также показано, как в 2020 году правительство Британии рассматривало возможность расширения штата и полномочий подразделения по борьбе с дезинформацией, заказав ему мониторинг онлайн-обсуждений о Brexit и Национальной системе здравоохранения. Херфурт потребовал, чтобы правительство пояснило, как "оно контролировало британский народ". В комментарии самого кабинета министров Британии в ответ на публикацию говорится о том, что подразделения по борьбе с дезинформацией "использовали общедоступные данные, в том числе материалы в социальных сетях, и не принимали мер в отношении пользователей". Однако Уайтхолл не объяснил, почему в этой обычной "мониторинговой работе" были задействованы военные разведывательные подразделения.