В пресс-релизе национального тюремного агентства Эквадора SNAI этот чиновник был идентифицирован как Косме Дамиан Парралес Мерчан, директор тюрьмы региона Манаби, но никаких подробностей о его смерти не сообщалось, уточняет CNN. Прокуратура Эквадора сообщила, что в результате нападения пострадал еще один человек. Офицеры, находившиеся на месте происшествия, начали расследование. Никаких арестов пока произведено не было. SNAI заявила, что будет сотрудничать с местными властями в расследовании убийства Парралеса, и заявила, что его смерть принесет "горе всей Национальной системе социальной реабилитации".
Парралес был убит в тот же день, когда эквадорцев позвали на референдум, где доминировали вопросы безопасности, которые могли бы поддержать программу президента Даниэля Нобоа по борьбе с преступностью. Среди самых крупных предложений - меры, позволяющие военным патрулировать улицы вместе с полицией для борьбы с организованной преступностью, (что в настоящее время может произойти только в условиях чрезвычайного положения, срок действия которого составляет 90 дней); разрешить экстрадицию эквадорцев (в настоящее время запрещена Конституцией); и ужесточить наказания для лиц, признанных виновными в насильственных преступлениях. Нобоа надеется, что эти меры помогут ему обуздать растущий уровень организованной преступности, связанной с наркокартелями.
Эквадор когда-то был известен как "остров мира", расположенный между двумя крупнейшими в мире производителями кокаина, Перу и Колумбией. Но глубокие порты страны сделали ее ключевым транзитным пунктом для кокаина, направляющегося потребителям в Соединенных Штатах и Европе. Соперничающие преступные группировки также ведут борьбу за контроль над этими маршрутами торговли людьми.
По данным Национальной полиции Эквадора, уровень убийств в 2016 году составил 5,8 убийств на 100 тысяч человек. К 2022 году этот показатель вырос до 25,6, что соответствует уровню Колумбии и Мексики, стран с долгой историей насилия со стороны наркокартелей. Всего через несколько недель после начала срока полномочий Нобоа объявил общенациональное чрезвычайное положение после побега печально известного лидера наркокартеля Адольфо Масиаса, также известного как Фито, из тюрьмы в Гуаякиле.