Корреспондент "РГ" совершила путешествие к лежбищу сивучей на Сахалине

Впереди короткие, а затем и длинные выходные. Значит, есть прекрасный шанс отправиться в небольшое путешествие, например, в город Невельск Сахалинской области. Его фишкой является лежбище сивучей. Таких мест, где этих морских обитателей можно встретить в черте города, в мире всего три - Невельск, Петропавловск-Камчатский и Сиэтл (США).

Но зачем ехать так далеко, если столь уникальное место находится под боком - всего в паре часов езды на автобусе от Южно-Сахалинска. Отправной точкой для корреспондента "РГ" стал автовокзал островной столицы. Первым рейсом в 8:15 по местному времени междугородний полупустой автобус трогается к пункту назначения. Стоимость проезда - 350 рублей. Предвкушая предстоящее событие, включаю ретро-музыку - песни советских лет. И вот уже за окном кокетливо мелькают многоэтажки и крутые особняки, построенные на первой линии от моря. Опрятный уютный городок, вытянувшийся вдоль набережной, влюбляет в себя с первого взгляда.

На автовокзале сразу приобретаю билет в обратную сторону, включаю навигатор и неспешно отправляюсь в сторону брекватера, в гости к сивучам.

Наконец-то долгожданный свежий воздух, запах моря и завораживающий вид. Сразу понятно, что сивуч - бренд города, его главный символ. Оказывается, он изображен на гербе и флаге Невельска. Скульптуры этих животных стоят на центральной площади. Здесь обустроенная современная набережная с извилистыми тротуарами, газонами, многочисленными лавочками и фотозонами. На смотровой площадке установлены в ряд несколько биноклей. В 10 утра около них еще безлюдно. Редкие прохожие, судя по всему, приезжие, наслаждаются отдыхом. На информационных стендах можно более подробно узнать о сивучах, ознакомиться с правилами, как вести себя около лежбища. В бинокль прекрасно видно, как эти обаятельные животные греют свои бока на волнорезе. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды, и так хочется увидеть их поближе.

Кстати, утром в выходной день пустуют и кафешки. В одной из них не скрывают радости и приветливо встречают первых клиентов, предлагая им блюда восточной кухни. По привычке заказываю за 650 рублей бибимбаб - сытное и вкусно приготовленное блюдо корейской кухни. Между делом спрашиваю у ребят, кто оказывает услуги морского путешествия к сивучам. Один звонок - и все решено. Остается заплатить за морскую прогулку 1200 рублей - и вперед! При желании можно отправиться в индивидуальную экскурсию на отдельном катере без посторонних, но это обойдется в три раза дороже.

На набережной группу из четырех человек одевают в ярко оранжевые спасательные жилеты и чуть ли не за руку, чтобы никто не поскользнулся и не упал, сопровождают к моторной лодке.

Минуты три - и вот они, шумные красавцы-сивучи! В нескольких метрах от животных наш "капитан" глушит мотор. Так принято, чтобы не испугать "хозяев" волнореза. Дальше дрейфуем вокруг брекватера. Это самая увлекательная часть экскурсии. Под оглушительный рев сотен "улыбающихся" мордашек путешественники самозабвенно погружаются в процесс съемки.

К слову, сивучи не такие уж и неуклюжие, как кажутся. Стоит им оказаться в воде, они тут же превращаются в асов, виртуозно демонстрируя чудеса одиночной и групповой эквилибристики. "Примы" морской "сцены" так и просят аплодисменты, будто на "бис" показывая отрепетированные заранее "номера". Такого даже в цирке не увидишь! Все это шоу длится около часа. Под "занавес" делаем последние кадры и направляемся к берегу.

При швартовке к модульным пластиковым понтонам обращаем внимание, что из желающих отправиться в морскую прогулку образовалась уже целая очередь. И чем ближе к полудню, тем больше "паломников".

Дорога домой заняла меньше времени - всего полтора часа. На этот раз свободных мест в автобусе не оказалось. У опрометчивых безбилетных путешественников все же есть шанс уехать последним вечерним рейсом в 18:00.

В итоге это увлекательное путешествие "дикарем" обошлось в 2550 рублей. Если же воспользоваться тур-услугой, то за экскурсию с гидом придется заплатить в два раза больше.