Международная группа астрономов при помощи данных космического телескопа Уэбба обнаружила свидетельства слияния черных дыр, которое произошло в ранней Вселенной. На текущий момент это столкновение является старейшим в своем роде.
Об открытии рассказывает Phys.org. Исследователи сообщают, что им удалось найти доказательства слияния двух галактик и их массивных черных дыр, причем процесс стартовал, когда Вселенной было всего 740 миллионов лет.
Это первый случай, когда ученым удалось обнаружить такое событие на столь раннем этапе существования Вселенной. Астрономы отмечают, что в процессе слияния участвовали черные дыры, масса которых в миллионы раз превышала массу Солнца. Вероятно, они оказали серьезное влияние на эволюцию собственных галактик.
Команда подсчитала, что масса одной из двух черных дыр в 50 миллионов раз превышает массу Солнца.
"Масса другой черной дыры, вероятно, аналогична, хотя ее гораздо сложнее измерить, потому что эта вторая черная дыра похоронена в плотном газе, - объяснил соавтор работы Роберто Майолино. - Наши результаты показывают, что слияние - это важный путь, благодаря которому черные дыры могли быстро расти даже на "космическом рассвете".
Масса черных дыр крайне удивила ученых. Пока не предложено достоверное объяснение того, как именно эти объекты стали такими массивными на очень раннем этапе развития Вселенной.
Однако новые данные указывают на то, что гигантские черные дыры могли существовать уже в первый миллиард лет после Большого взрыва. Причем росли они очень быстро. Система обнаруженных черных дыр получила название ZS7.
"Массивные черные дыры, активно аккрецирующие материю, обладают отличительными спектрографическими особенностями, которые позволяют астрономам идентифицировать их, - пишут исследователи. - Для очень далеких галактик, подобных тем, которые рассматриваются в этом исследовании, эти сигнатуры недоступны с Земли, их можно увидеть только с помощью телескопа Уэбба".
Ученые также обнаружили доказательства существования очень плотного газа, который быстро двигался вблизи черных дыр, и горячего и сильно ионизированного газа, освещенного энергетическим излучением черных дыр. Полностью исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.