Кстати, сам Александр Машнюк мог не стать шахтером. Его отец работал шофером и во время школьных каникул иногда брал сына с собой покататься на грузовике. Целыми днями колесили они, доставляя груз то на стройку, то на производство. Часто маршрут проходил по территории шахты «Юбилейной» в Новокузнецке.
- Я видел шахтеров, которые шли вдоль дороги со смены: кто-то смеется, кто-то спешит по своим делам, но видно что люди страшно устали, все в угольной пыли. Мне, ребенку, казалось, что это какой-то нечеловеческий труд. Тогда я не знал, кем хочу стать, но был уверен – шахтером не буду никогда. И действительно, закончил геолого-разведочный факультет Томского политеха и совершенно сознательно выбрал Дальний Восток: еще на практике объездил множество мест и знал, что Приморье – прекрасный край для меня, для моей семьи. И всю жизнь с удовольствием посвятил бы геологии, но случилась перестройка.
В 1985 году правительство приняло решение, что практическая геология больше не нужна – разведанных запасов полезных ископаемых хватит на 25 лет, а дальше тогда заглядывать никто не желал. Решили экономить, и геология, целая отрасль, в два-три года прекратила свое существование. Пришлось возвращаться в Кузбасс и идти в угледобычу. Причем так случилось, что Александр Машнюк попал в шахту «Юбилейная», через которую не раз проезжал с отцом. В итоге эта профессия и стала судьбой: начинал с нуля, с горнорабочего подземного, но через полгода-год закончил курсы по основной шахтерской специальности – горнорабочий очистного забоя. А в конце концов стал директором той самой шахты, которая оставила в детстве такие тяжелые впечатления.