Йозеф Ратцингер родился в Баварии. Сын полицейского, он критически относился к нацистам. В 1943 году был призван из семинарии в корпус противовоздушной обороны, год спустя - в армию. Но в боевых действиях не участвовал. Весной сорок пятого дезертировал из вермахта. В течение нескольких недель находился в лагере для военнопленных, после освобождения вернулся в семинарию.
В 1951 году был рукоположен в священники. В пятьдесят лет стал епископом, через год - кардиналом. В 1980 году по предложению Иоанна Павла II Ратцингер возглавил Конгрегацию католического образования, а потом Конгрегацию вероучения – так называется институт, известный в Средние века как Священная инквизиция. Ее задача - оберегать учение, относящееся к вере и нравам всего католического мира. Поэтому наверняка можно сказать, что при новом Папе церковь будет по-прежнему решительно выступать против клонирования человека, сексуальных отношений вне брака и гомосексуализма.