С волнением следившие все последние дни за спасательной операцией в Беринговом море, британцы искренне разделяют сегодня вместе с россиянами радость спасения подводников. Повторяя слова министра обороны Сергея Иванова, британская «Дейли телеграф» растянула на целых две страницы огромный заголовок — «Попавшие в беду подводники спасены морским братством». Нет, пожалуй, ни одной газеты в Британии, которая бы обошла молчанием это событие.
Британцы не скрывают гордости за успешную работу своих спасателей, которые первыми прибыли к месту аварии. Преодолев тридцатичасовой путь от Шотландии до Камчатки, британская команда приступила к выполнению операции. Главным действующим лицом этой операции стал автоматически управляемый глубоководный робот «Скорпион 45», специально предназначенный для спасения подлодок. Заняв в течение 20 минут свою позицию, операторы «Скорпиона» использовали расположенные на аппарате три камеры, чтобы установить точное местонахождение застрявшего в морских глубинах батискафа «Приз». Британцы прекрасно понимали, что счет идет на минуты, и поэтому действовали с максимально возможной оперативностью. «Мы осознавали, что у экипажа кончается кислород и что мы не можем позволить себе никакой задержки в том, чтобы высвободить их, — сказал командор Джонти Пауис. — Это была довольно обычная процедура, но тот факт, что на сей раз речь шла о спасении людских жизней, создавал особые сложности».
«Скорпион 45» начал разрезать канаты, в которых запутался батискаф, примерно около полуночи и продолжал эту работу в течение трех часов. В 3 часа утра возникли непредвиденные проблемы и робот пришлось поднять на поверхность для небольшой починки его режущих приборов.
По сведениям, которые удалось раздобыть британской «Гардиан», спасательная операция едва не зашла в тупик, когда «Скорпион» разрезал уже практически 90 процентов опутывавших батискаф канатов, а «Приз» между тем так и не всплывал. Британцы попытались было толкать его наверх с помощью подъемных рычагов робота, но не тут-то было. Командор Иан Ричс, руководивший спасательной операцией британской команды, сказал в интервью «Гардиан», что в этот критический момент они обратились к команде батискафа «Приз» с просьбой закачать в балластные цистерны часть своего бесценного воздуха. Оживший батискаф освободился от остававшихся на нем пут и всплыл, к вящему облегчению спасателей, на поверхность.