Явившись на предварительные слушания в сопровождении трех адвокатов, Александр Тихонов отказался от каких-либо комментариев по уголовному делу. По его словам, он находится в Новосибирске в связи с подготовкой чемпионата России по биатлону, который пройдет здесь в марте. "А остальное напишете сами", - посоветовал журналистам чемпион, который находится в очень непростых отношениях с российским правосудием уже более шести лет. Напомним, Александра Тихонова арестовали как предполагаемого участника подготовки покушения на кемеровского губернатора еще в 2000 году. Он провел в новосибирском СИЗО несколько месяцев, а затем под давлением общественности был освобожден из-под стражи. В августе 2000 года спортсмен выехал в Австрию, и до 2006 года дело в отношении Александра Тихонова, руководившего российским биатлоном из-за границы, было приостановлено. Однако в минувшем году сотрудники ФСБ и олимпийский чемпион достигли неких договоренностей, которые обе стороны называют не иначе как "джентльменским соглашением". В результате этого беспрецедентного соглашения, подробности которого не раскрываются, УФСБ по Новосибирской области получило возможность закончить расследование - Александру Тихонову было наконец предъявлено обвинение.
Еще до начала судебного процесса Александр Тихонов ходатайствовал о рассмотрении уголовного дела судом присяжных. Однако вчера спортсмен, видимо, засомневался в верности этого решения, взяв тайм-аут. На предварительном слушании, которое проходило в закрытом для прессы режиме, чемпион заявил, что прокуратура не разъяснила ему всех процессуальных тонкостей. В частности, он якобы не знал о возможности выбрать еще один вариант судопроизводства - с участием не одного профессионального судьи, а коллегии из трех судей. В связи с этим защита попросила вернуть дело в прокуратуру и "устранить процессуальные нарушения", что и было сделано. Иными словами, Александр Тихонов получил еще несколько дней на раздумья, кому доверить судьбу: профессиональному суду или присяжным. Присяжные дают большую надежду на оправдательный приговор - общественность уже не раз доказывала беззаветную любовь к легенде советского спорта. Зато, если присяжные все же признают чемпиона виновным, это означает реальное лишение свободы на длительный срок - шесть лет как минимум. Тогда как профессиональный суд вправе применить условное наказание. Что предпочтет титулованный подсудимый, неизвестно - у каждого варианта есть свои преимущества. Правда, если верить высказываниям Александра Тихонова, его больше волнует не собственное уголовное дело, а спортивные торжества.
- Дело возвращено прокурору, а я поехал на стрельбище проводить оргкомитет, - сказал чемпион, выйдя из зала суда. - В этом году исполняется 50 лет российскому биатлону, это великое событие, которое мы будем праздновать с приглашением иностранных гостей, президента международной федерации биатлона. В Новосибирске, на родине биатлона, будет великий праздник.