Почти каждый десятый гражданин Южной Кореи страдает зависимостью от азартных игр, что в 2,3 раза превышает средний показатель среди государств Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР).
К такому неутешительному выводу пришли специалисты южнокорейской комиссии, занимающейся надзором за деятельностью заведений, занятых в сфере азартных игр. В докладе представителя Комиссии говорится, что в Республике Корея 3 миллиона 530 граждан страны или 9,5 % населения старше 18 лет считаются страдающими зависимостью от азартных игр. При этом признается, что сфера азартных игр имеет краткосрочные положительные эффекты в виде создания дополнительных рабочих мест, но в целом, с точки зрения долгосрочной перспективы, минусы значительно перевешивают все плюсы. Подчеркивается, что развитие индустрии азартных игр и рост числа вовлеченных в нее людей ведет к снижению производительности труда, разрушению семей и росту преступности. Вместе с тем отметим, что Южная Корея отнюдь не является раем для любителей азартных игр. Так, в стране действует только одно казино - и расположено оно далеко не в столичном районе - куда разрешен доступ местным гражданам. Но корейцы, судя по всему, находят отдушину в других вариантах игр.
В этой связи власти Южной Кореи намерены принять ряд мер, ограничивающих игорный бизнес. Так, решено к 2011 году довести долю этой сферы до среднего уровня по ОЭСР - 0,58 % валового внутреннего продукта. Показатель Кореи на 2007 год - 0,67 %. Для этого к 2011 году будет запрещено делать ставки, а также играть в азартные игры при помощи Интернета или посредством мобильных телефонов, что сейчас развито в стране. Рассматривается также вариант и запрещения со второй половины 2009 года и электронных лотерей через всемирную паутину. Работу ипподромов запрещать не будут, но будет сделано все, чтобы ставки делались в основном в местах проведения скачек. Сейчас же более 70 процентов ставок по скачкам в Южной Корее букмекеры принимают в конторах, которые находятся вне ипподромов.
Помимо азартных игр в качестве другой серьезной проблемы южнокорейского общества выделено также чрезмерное увлечение молодежи онлайновыми компьютерными играми. Согласно данным Центра развития Интернет и информационной культуры (ЦРИИК), симптомы зависимости от таких игр демонстрируют 14,4 % молодежи. Следует отметить, что компьютерные онлайновые игры чрезвычайно популярны среди молодых южных корейцев, которые считаются одними из лучших игроков во всем мире. Работают несколько каналов кабельного телевидения, которые круглосуточно показывают компьютерные баталии с разных турниров. Развитию этого направления культуры во многом способствует как традиционная для корейцев тяга к техническим новинкам и, как следствие, легкость овладения компьютерной грамотностью, так и повсеместное проникновение дешевого высокоскоростного Интернета, что позволяет играть по сети многим людям даже в очень сложные в плане графики игры. По мнению сотрудников ЦРИИК, пристрастие молодежи к компьютерным играм вызывает целый "букет" негативных последствий: нарушение сна и режима дня, уменьшение времени, затрачиваемого на общение со сверстниками и занятия физической культурой, рост тенденции к социальной неприспособленности молодежи, а также рост числа кибер-преступлений.