Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) намерено подвергнуть радиационному облучению обезьян для исследований в области подготовки экспедиций человека на Марс.
Как сообщил официальный представитель НАСА Уильям Джеффс, исследования направлены на изучение воздействия космического излучения на нервно-психическую активность людей в условиях межпланетного перелета.
На проведение экспериментов НАСА выделило около двух миллионов долларов. Для исследований предполагается использовать 27 обезьян, на которых станут воздействовать гамма-лучами, фиксируя после этого их способность выполнять различные задания.
Ранее по заказу НАСА проводились опыты на мышах и крысах. Они показали, что космическая радиация может сказываться на их нервных клетках и поведении. Однако полученные результаты весьма трудно экстраполировать на человека.
Как отмечают специалисты НАСА, экипажи космических кораблей и станций, находящихся на сравнительно низких околоземных орбитах, защищены от радиации мощным магнитным полем земли.
Однако во время межпланетного путешествия облучение будет намного сильнее.
Кроме того, большую опасность представляют и вспышки на Солнце. А установка защитных экранов на космолетах нереальна из-за их громоздкости. Предполагается, что пилотируемая миссия на Марс может продлиться примерно три года, включая обратную дорогу.
Однако ученые до сих пор не располагают полной информацией о том, как отреагирует человеческий организм на столь продолжительный полет.