6 ноября в половине одиннадцатого утра в Северной Корее на 83-м году скончался один из ведущих военных и политических деятелей КНДР вице-маршал Чо Мен Рок. Об этом в воскресенье сообщило Центральное телеграфное агентство Кореи.
Чо Мен Рок был одной из самых заметных и влиятельных фигур правящей элиты КНДР. Будучи кадровым военным, он дослужился до звания вице-маршала вооруженных сил, занимая ряд ведущих постов как по партийной, так и военной линиям. Однако, пожалуй, самой значимой должностью был пост первого заместителя председателя Государственного комитета обороны (ГКО) КНДР, где председателем является нынешний лидер страны Ким Чен Ир. Многие эксперты считают ГКО структурой, которая является главной среди прочих органов власти в Северной Корее.
Чо относят к так называемому "второму поколению" революционеров КНДР, которые представляют собой уже уходящих - по причинам преклонного возраста - руководителей страны. Родившийся в 1928 году в провинции Северная Хамгендо Чо успел поучиться в Академии ВВС в Советском Союзе, а во время Корейской войны 1950-53 годов был пилотом в составе военно-воздушных сил Северной Кореи. Особенно сильно влияние Чо Мен Рока на положение дел в КНДР стало заметно со второй половины 1990-х годов, когда он в 1998 году занял пост первого зампреда ГКО. Фактически, в иерархии вооруженных сил КНДР он занимал второе место, уступая лишь лидеру страны Ким Чен Иру.
Зарубежные СМИ обратили на Чо особое внимание в октябре 2000 года, когда он в северокорейской военной форме, увешанной наградами, прибыл в Вашингтон, где в качестве спецпредставителя Ким Чен Ира провел переговоры с президентом США Биллом Клинтоном.
Однако резко ухудшавшееся состояние здоровья заставило Чо с 2006 года отойти от дел. В течение последних пяти лет он появлялся на публике лишь два-три раза в год. Как говорится в некрологе, распространенном СМИ КНДР, причиной смерти вице-маршала Чо Мен Рока стало продолжительная болезнь сердца.
Эксперты отмечают, что несмотря на смерть такой влиятельной фигуры вряд ли стоит ожидать серьезных изменений в расстановке сил в высших эшелонах власти в КНДР. Вместе с тем отмечается, что в составе членов похоронной комиссии сразу после лидера КНДР Ким Чен Ира на втором месте указан его сын - Ким Чен Ын. Это было воспринято как еще одно доказательство того, что младший сын вождя продолжает свое стремительное продвижение в иерархии власти и постепенно перенимает у отца рычаги управления страной.