Десятки туристов стали свидетелями извержения вулкана на Гавайях, сообщают "Вести". Самый молодой из Гавайских вулканов - Килауэа - выбросил столб лавы и пепла высотой в несколько сотен метров, вызвав незначительные лесные пожары. Ученые уверены, что рано или поздно вулкан взорвется. Когда это произойдет - никто не знает.
Геологическая служба США (US Geological Survey, USGS) сообщает о сходе лавы, которая движется в направлении необитаемого поселка. Жителям окрестных деревень из соображений безопасности рекомендовали покинуть свои дома. Администрация Гавайского национального парка сообщает, что ситуация под контролем, однако доступ к месту извержения в настоящее время закрыт. Наблюдать вулкан можно только с воздуха. Местные СМИ ранее сообщали, что лава может попасть в океан, но в USGS отмечают, что раскаленные потоки породы воды еще не достигли, передает телеканал CBS. Активность вулкана, как ожидается, в ближайшие дни пойдет на спад. В расписании авиарейсов изменений пока нет.
Наблюдают за самым молодым вулканом более 200 лет
Первое исторически известное извержение вулкана Килауэа было зафиксировано в 1790-м году. Тогда мощный взрыв вулкана убил сотни гавайцев. Это извержение до сих пор считается самым смертоносным за всю историю Америки. С тех пор вулкан практически постоянно активен, однако до 1924 года извержения не были интенсивными, а представляя собой сходы лавы. Кратер вулкана составляет около 4,5 км в диаметре и считается наибольшим в мире. С 1924 по 1955 год наблюдались кратковременные взрывообразные извержения, а последние пять десятилетий активность сконцентрирована на его восточной расщелине.
С 1969 по 1974 происходило извержение Мауна-Улу - небольшого жерла на восточном склоне Килауэ. В 1973 году сотни туристов, любовавшиеся вулканом, едва не погибли. Приборы вулканологической обсерватории внезапно зарегистрировали сильный толчок. Было отмечено и еще одно явление: начало вытекать лавовое озеро Мауна-Улу. Кроме того, наклономеры показывали, что вершина вулкана Килауэа погружается. Из района срочно эвакуировали все население, а четыре часа спустя произошло извержение, которое отрезало бы все пути к спасению.
С 1983 года Килауэа снова в активной фазе - извергается кратер Пуу-Оо. В марте 2011 года огненные фонтаны поднялись на 20 метров в небо. Из образовавшихся трещин лавовые потоки устремились вниз, но снова никто не пострадал - извержение происходит в стороне от туристических маршрутов. Предыдущий сход лавы из огненного озера Галемау-мау был отмечен в августе этого года.
Ученые уверены, что однажды вулкан взорвется
Геофизики констатируют, что нынешнее извержение - не взрыв вулкана, а сход лавы. "Мы обнаружили, что эксплозивные извержения не являются редкими событиями, что они происходят в течение длительных периодов, и что угроза от них выше, чем раньше считалось", - сказал Дон Свэнсон из Гавайской вулканической обсерватории USGS. Хорошие новости в том, что сейчас не взрывоопасный период, а период схода лавы”, - добавил он. Вместе с тем исследователи утверждают, что спрогнозировать начало эксплозивного периода просто невозможно. "Мы не знаем, когда произойдет следующий взрыв вулкана, слишком у нас мало данных", - подчеркнул он на ежегодном конгрессе Американского геофизического союза, начавшемся в понедельник, цитирует ВВС.
Беспокойство о том, что период повышенной опасности, возможно, приближается, внесло коррективы в работу национального парка. Экономика Гавайских островов опирается на туристов, которых привлекают зрелищные извержения. Но что, если достопримечательность сама по себе таит нешуточную угрозу? "Если начнется эксплозивная фаза извержения, то единственной стратегией для нас будет эвакуация людей. Парк станет местом повышенной опасности, и нам придется несколько раз подумать перед тем, как пускать туда автобусы", - говорит Брюс Хотон из Гавайского университета. Пешеходные экскурсии к Пуу-Оо уже запрещены.