Ученые подтвердили, что около 10 кг породы, обнаруженной в Марокко в июле 2011 года, являются метеоритами марсианского происхождения, сообщает АР. Это всего лишь пятый раз в истории, когда удалось установить, что на Землю попал метеорит с Марса.
Наблюдали падение камней еще полгода тому назад, однако нашли их в марокканской пустыне на Севере Африки лишь в конце декабря прошлого года. Ценности образцам добавляет тот факт, что они найдены практически в первозданном виде, то есть не успели попасть под продолжительное воздействие земного климата и микроорганизмов.
Метеоритные дожди марсианского происхождения крайне редки: до сих пор они регистрировались лишь четыре раза - в 1815, 1865, 1911 и 1962 годах. Суммарный вес метеоритов с Марса, которыми располагают ученые, оценивается приблизительно в 100 кг. Эти образцы крайне ценны для науки, так как до сих пор ни российскому, ни американскому аппаратам не удалось доставить на Землю пробы марсианского грунта - реголита, - который требуется для изучения истории Солнечной системы и марсианского климата. Как известно, именно с этой целью на естественный спутник Марса была запущена 9 ноября 2011 года российская межпланетная станция "Фобос-Грунт", которая в середине января бесславно затонула в Тихом океане.
Во вторник специальная экспертная комиссия, в которую входят некоторые ученые НАСА, подтвердила результаты тестов, которые продемонстрировали, что по возрасту и химическому составу пробы относятся к породам марсианского происхождения. Астрономы считают, что миллионы лет тому назад некий крупный объект врезался в Марс, а затем осколки марсианских камней разлетелись по Солнечной системе. После долгого космического путешествия один из них достиг земной атмосферы, разлетевшись на мелкие фрагменты.
Большинство марсианских метеоритов находились на Земле десятилетия, а то и миллионы лет, нынешняя же находка уникальна в том смысле, что она намного в меньшей мере подверглась воздействию земных условий. А значит, может больше рассказать исследователям об условиях на Марсе. "Удивительно свежий образец", - делится впечатлениями Карл Эйджи, директор Института метеоритов и метеорных тел при Университете штата Нью-Мексико (США). "Именно по этой причине он такой ценный. И прекрасный".
К слову, неброский серый камень действительно дорог, и не только ученым - в буквальном смысле этого слова. Он в десять раз дороже золота. В зависимости от структуры и сохранности фрагменты марсианских метеоритов продаются музеям, НИИ и коллекционерам по цене от 300 до 1 тысячи долларов за 1 грамм. Для сравнения: рыночная стоимость золота сейчас достигает 58 долларов за 1 грамм. "Это драгоценный материал. 500-600 долларов за грамм осколка, относительно недавно прилетевшего с Марса, это крупная сделка", - считает куратор нью-йоркской коллекции метеоритов им. Маковича Дэррил Питт, который приобрел 2 кг образцов метеоритов, цитирует ИТАР-ТАСС. "Если в свежем образце найдут органику, то можно быть уверенным, что она образовалась на Марсе", - добавляет Эйджи, и тогда цены этому камню не будет.