Сегодня в Шапшинском урочище, которое находится в 20 километрах от Ханты-Мансийска многолюдно - сюда собрались взрослые и дети из городов и поселков Югры. Здесь отмечают день рождения медведя Степана.
Маленького медвежонка десять лет назад нашли в тайге лесники. Очевидно, его мать погибла. Приютили его в поселке Шапша, где тогда как раз зарождался эколого-просветительский центр, который сейчас называется "Шапшинское урочище". Здесь ему дали имя Степан и создали условия, максимально приближенные к естественным.
Весть об этом быстро распространилась по автономии, и забота о медвежонке постепенно стала общей. Ведь медведь для коренных жителей Севера имеет большое значение: он не просто хозяин тайги, он божество, которому поклоняются с огромным почтением. Именно такое отношение к могучему животному и окружающей среде и решили сотрудники центра формировать у ребятишек и поддерживать у взрослых.
С тех пор не только энтузиасты-общественники, но и официальные структуры всячески поддерживают идею, не просто кормят и балуют всеобщего любимца, а и помогают правильно устроиться. Мишка уже подрос, ему стало тесновато, и жизненное пространство ему помогли расширить. Каждую зиму Степан ложится в спячку, устраивая лежку, как положено его сородичам в природе. А весной, когда приходит время выходить из нее - ему и устраивают день рождения.
На этот праздник ежегодно съезжаются гости со всего округа. Естественно, с подарками. К этому дню приурочивают выставку рисунков и поделок ребятишек, конкурс творческих поздравлений, интеллектуальные викторины.
К слову, сценарий поведения медведя не прописывают. Он занимается тем, чем считает нужным, и гости могут наблюдать естественное поведение животного. В этот раз Степан устроил показательное купание. Он на глазах зрителей натаскал в выдолбленную из дерева ванну куски льда, которые таяли, наполняли ее - благо погода стояла солнечная.
Гости привозят с собой и угощенье. Не раз наблюдали, как мишка прокалывает острым пальцем банку со сгущенкой и высасывает содержимое через дырочку. Но со временем все привыкли, что такое баловство не на пользу - перекармливать животное нельзя, оно может заболеть. Теперь привозят запасы, которые работники урочища могут хранить и постепенно подкармливать воспитанника.
В урочище помимо медведя живут кабаны, таежные птицы и другие питомцы. А в прошлом году добавилось еще двое медвежат, которых обнаружили охотники в глухом уголке. Очевидно, их родителей постигла та же участь, что мать Степана. Правда, тот медвежат не принял, и им пришлось отвести место по соседству.