Большой адронный коллайдер (БАК) - крупнейший в мире ускоритель элементарных частиц - заработал на максимальной светимости, сообщает Европейская организация ядерных исследований (ЦЕРН).
"Рекордная светимость в рамках экспериментов ATLAS и CMS: каждый из лучей БАК выдал 1380 сгустков на пучок - это запланированный на 2012 год максимум", - говорится в сообщении, опубликованном в официальном микроблоге ЦЕРН. Читатели микроблога, в свою очередь, поздравили организацию с очередным рекордом.
Светимость является одним из важнейших параметров работы коллайдера, который определяет количество столкновений частиц на единицу площади пучка. С увеличением светимости растет и число столкновений в 27-километровом подземном тоннеле исследовательской установки на границе Швейцарии и Франции. Ученые наращивают этот показатель, чтобы получить больше статистических данных, ведь процессы, связанные с элементарными частицами, носят вероятностный характер. А потому все дело в статистике. Чем больше данных, тем достовернее результаты экспериментов.
Не первый рекорд в поисках загадочного бозона
В конце марта этого года в БАКе прошли первые столкновения протонов на рекордной суммарной энергии 8 тераэлектронвольт (ТэВ). Предшествующий рекорд был сделан в 2011 году, когда суммарная энергия столкновений в коллайдере достигла 7 ТэВ. - Будет еще больше, обещают в ЦЕРН, так как проектная энергия коллайдера составляет 14 ТэВ. В нынешнем режиме коллайдер проработает до ноября, после чего уйдет на "каникулы", которые продлятся не менее 20 месяцев. Ожидается, что в 2014 году, после завершения профилактических работ, будет достигнут максимальный уровень энергии установки.
ЦЕРН гонится за рекордами не из спортивного интереса, а ради эмпирической проверки современной физики, которая основывается на теории относительности. С этой целью в БАКе сталкиваются летящие навстречу друг другу пучки протонов, а излучение при их столкновении фиксируют специализированные детекторы. Чем выше энергия протонов, тем больше вероятность обнаружить следы таинственных физических процессов, например, рождения бозона Хиггса. В рамках экспериментов ATLAS и CMS как раз и пытаются найти эту частицу, которая, как полагают физики-теоретики, придает массу всем остальным. В электронвольтах же выражают массу элементарных частиц, что основано на знаменитом уравнении Эйнштейна Е = mс^2.
В прошлом году ученые установили, что загадочный бозон, возможно, находится в диапазоне 124-126 ГэВ, хотя "полученных данных недостаточно, чтобы заявлять об открытии". Поиск бозона продолжается.