Казанская баскетбольная команда, досрочно вышедшая в "Финал четырех", несколько недель ожидала своего очередного конкурента. Им стал краснодарский коллектив "Локомотив-Кубань".
Для выхода в полуфинал южанам необходимо было сломить сопротивление питерского "Спартака". Серия состояла из трех матчей до двух побед одной из команд. Сначала "Локомотив" обыграл красно-белых в своем "Баскет-холле" 71:57, а потом и в чужом СК "Юбилейный" 69:60. Кубанцы этими победами смогли поздравить с 60-летним юбилеем своего главного тренер Божидара Малковича.
"Спасибо ребятами за то, что сделали мне такой подарок на день рождения, - отметил после игры сербский специалист. - "Спартак" тренирует Юрий Здовц, который выступал под моим руководством. Ему удалось создать отличную команду. У нас не получилось выйти в "Финал четырех" Кубка Европы, поэтому игроки жаждали реабилитироваться перед своими болельщиками. Они играли сердцем".
"Локомотив-Кубань" заслужил победу, - заявил главный тренер "спартаковцев". - Существуют проблемы с составом. Оправданий я не ищу, но некоторые игроки подумали, что после "Финала четырех" в Химках сезон для них закончился. Мы сыграли за двадцать дней десять матчей".
Другая пара полуфиналистов Единой лиги ВТБ еще не определена. ЦСКА ждет победителя в тандеме "Химки" - "Летувос Ритас". В первом матче серии вильнюсцы нанесли поражение россиянам 82:71, в ответной встрече в Подмосковье обладатель Кубка Европы взял реванш 80:62. Сегодня в Химках состоится заключительная третья игра.