Американский частный корабль причалил к МКС

Автоматический транспортный корабль "Дрэгон" калифорнийской компании SpaceX в пятницу впервые причалил к Международной космической станции (МКС).

"SpaceX стала первой частной компанией, которой удалось запустить корабль к МКС, - передает телевидение НАСА. - Захват корабля "Дрэгон" манипулятором станции выполнен в 9:56 по времени восточного побережья США (17:56 мск)".

За сутки до этого коммерческий аппарат провел первое испытательное сближение с МКС, после чего удалился от станции на расстояние 200 км. Второе сближение началось в пятницу утром по времени восточного побережья США. Войдя в 200-метровую зону безопасности МКС, "Дрэгон" выполнил несколько остановок, после чего в 9:56 по времени восточного побережья (17:56 мск) астронавтом НАСА Дональдом Петтитом был произведен захват корабля с помощью манипулятора "Канадарм".

Захват "Дрэгона" манипулятором произошел более чем с полуторачасовой задержкой. Как уточняет РИА Новости со ссылкой на подмосковный Центр управления полетами (ЦУП), не планировавшиеся ранее остановки частного "грузовика" были обусловлены сбоем стыковочных датчиков на его борту. Специалисты НАСА и компании SpaceX обнаружили, что данные инфракрасной камеры системы контроля сближения и лазерной дальномерной системы LIDAR не согласуются друг с другом: около 16:00 мск аппарат приблизился к модулю "Хармони" на 30 метров, однако затем был отведет на расстояние 70 метров для проверки системы LIDAR. Лишь после этого около 17:15 мск корабль подошел к станции на 30, а приблизительно еще через пол часа - на 10 метров, где был уже в досягаемости 17-метровой "руки"-робота. Захват выполнялся при работе одной из двух систем LIDAR, отметили в НАСА.

Ожидается, что физическая стыковка аппарата "Дрэгон" со стыковочным узлом модуля "Хармони" произойдет приблизительно через два часа после захвата. Столько времени потребуется, чтобы механически притянуть корабль к порту модуля "Хармони". Переходные люки планируется открыть в субботу.

Нелегкие испытания "Дрэгона"

Нынешний полет - демонстративный, поэтому "Дрэгон" при штатной грузоподъемности более 6 тонн доставит на борт 520 килограммов "неприоритетных" грузов, которые включают продовольствие, одежду и новые компьютеры для экипажа МКС, а также материалы для студенческих экспериментов, конкурс на проведение которых провело НАСА. Первый в истории частный космический корабль пробудет в составе МКС до конца мая. На спускаемый аппарат погрузят мусор, после чего он приводнится в Тихом океане.

Напомним, что "Дрэгон" стартовал с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) 22 мая - со второй попытки и после многочисленных отсрочек, потребовавшихся для устранения неполадок ПО и оборудования корабля. Запуск ракеты "Фэлкон-9" с частным "грузовиком" 19 мая прервали за долю секунды до отрыва из-за неполадки клапана одного из двигателей первой ее ступени.

В 2010 году "Дрэгон" выполнил первый тестовый полет, дважды облетев вокруг Земли. Нынешние испытания проводятся в рамках программы НАСА по развитию коммерческих орбитальных транспортных услуг (Commercial orbital transportation services, COTS).

Компания SpaceX (Space Exploration Technologies) была основана американским миллиардером, одним из основателей платежной системы PayPal Элоном Маском 10 лет тому назад. Ранее компания Маска заключила с НАСА контракт на сумму 1,6 млрд долларов по проведению 12 грузовых рейсов к МКС.