Загадочный зеленый камень, найденный в прошлом году в Марокко, вероятнее всего, является первым известным людям метеоритом с Меркурия. Метеорит, удачно названный NWA 7325, является частью небольшой группы камней, найденной археологами в 2012 году. Для них находка также представляет некоторый интерес: по самым скромным подсчетам возраст камней составляет около четырех с половиной миллиардов лет.
"Скорее всего, этот образец прибыл с Меркурия или космического тела чуть меньше Меркурия, но подобного ему, - сообщил в интервью сайту space.com (http://www.space.com/20426-mercury-meteorite-discovery-messenger.html) Энтони Ирвинг, профессор Вашингтонского университета и по совместительству известнейший ученый в области метеоритов. - Он кардинальным образом отличается от всего, что можно найти на Земле".
Метеориты с Марса или с Весты (одного из крупнейших астероидов в Солнечной системе) легко распознаются благодаря химическому анализу, но NWA 7325 имеет отличную от них структуру. Ирвинг утверждает, что "марокканский метеорит" был сформирован на планете, поверхность которой в течение некоторого периода времени представляла расплавленная магма, а потом под воздействием метеорита, который приземлился на Меркурий, NWA 7325 начинает свой долгий путь в атмосфере, несколько миллионов лет кружит по орбите вокруг Солнца, а потом приземляется на Землю, где его и обнаруживает команда археологов.
"В общем и целом мы на 99 % уверены в его происхождении", - заявляет Ирвинг.
Впрочем, даже если это не так, на метеорит все равно удивительно приятно смотреть, ведь таких камней (за исключением его 35 "собратьев", найденных в Марокко) на Земле больше нет.