Космический телескоп "Гершель", завершивший свою миссию в апреле, отправлен на орбиту захоронения. В понедельник он получил с Земли последнюю команду.
Европейский аппарат "Гершель", названный в честь британского астронома Уильяма Гершеля, прослужил четыре года - он был запущен 14 мая 2009 года. "Гершель" считался крупнейшим инфракрасным телескопом в космосе. Его чувствительность к излучениям была столь высока, что он мог улавливать свет даже самых холодных объектов Вселенной. С его помощью астрономы провели более 35 тысяч сеансов наблюдений и около 600 наблюдательных программ.
Научная миссия "Гершеля" завершилась после того, как в конце апреля он выработал запас жидкого гелия в 2,5 тысячи литров. Затем инженеры протестировали системы ориентации, навигационные камеры и программное обеспечение аппарата.
"В последние недели полета он послужил нам как ценная технологическая платформа. Это поможет нам улучшить стойкость и гибкость будущих аппаратов", - отметил руководитель полета ЕКА Паоло Ферри.
После этого "Гершель" совершил серию маневров, чтобы выйти на гелиоцентрическую "парковочную" орбиту - орбиту вокруг Солнца, где он останется навсегда. Накануне на борт телескопа была передана последняя команда на выработку остатков топлива, сообщает РИА Новости.