Как уже сообщала "РГ", эстафета в Саратове началась в субботу, в 10 часов утра на Привокзальной площади и первым факелоносцем стал герой Олимпиады в Лондоне, чемпион олимпийских игр по прыжкам в воду Илья Захаров.
Эстафета начиналась в экстремальных погодных условиях.На участников забега, зрителей и журналистов обрушился проливной дождь.
- Несмотря на погоду, впечатления праздничные, - сообщил корреспонденту "РГ" один из первых участников эстафеты тренер по зимнему триатлону, "Отличник физкультуры и спорта" Александр Константинов.
Как рассказала другая участница, мастер спорта по санному спорту, судья международной категории Ирина Кусакина, Олимпийский факел оказался нелегким.
- Почти два килограмма, но я готовилась, тренировалась удерживать вес. Драйв, конечно, был, радости много и ожиданий еще больше, надеюсь, в Сочи они оправдаются, - говорит Ирина.
В списках участников эстафеты: олимпийские чемпионы по фехтованию Юрий Сисикин и Юрий Шаров, знаменитый баскетбольный тренер Владимир Родионов, зампред областного правительства Михаил Горемыко, председатель комитета по управлению областным имуществом Олег Галкин, ректор Саратовского госуниверситета Алексей Чумаченко и экс-ректор этого же вуза Леонид Коссович, начальник городского управления по физкультуре и спорту Вячеслав Наталичев, глава Балаковского муниципального района Иван Чепрасов, председатель Саратовской торгово-промышленной палаты Максим Фатеев. В Октябрьском районе Саратова на одном из участков в эстафете приняло участие четыре члена одной семьи: мастер спорта по гребле, полковник ФСКН Виталий Бугорков, два его сына и жена.
Маршрут шествия организаторы запланировали по старой исторической части города, при чем эстафеты прошла несколько раз по соседним улицам. Как объяснили в пресс-службе администрации Саратова, маршрут прокладывался, чтобы охватить все городские достопримечательности.
На пресс-конференции накануне эстафеты организаторам задали вопрос, почему в маршрут не была включена одна из главных достопримечательностей региона - место приземления первого в мире космонавта Юрия Гагарина - на левом берегу Волги вблизи Энгельса.
- Для этого пришлось бы удлинить маршрут в два раза, - объяснила министр молодежной политики, спорта и туризма области Наиля Бриленок.
… Вторую часть Олимпийского шествия с энгельсского берега открыл заслуженный тренер РФ по гребле Сергей Лукьянов. Всего в эстафете примет участие еще 108 человек. Факелоносцы пересекут Волгу по трехкилометровому автодорожному мосту, затем шествие направится на Соколовую гору в парк Победы, где установлен монумент воинам, погибшим в годы Великой Отечественной войны "Журавли". Затем факелоносцы, добежав до границ нового микрорайона Юбилейный, опять спустятся в центральную часть города. Эстафета завершится вечером на Театральной площади Саратова.
Символическую чашу Олимпийского огня вместе с последним факелоносцем - серебряным призером Первенства Европы по гребле Натальей Лобовой зажжет губернатор Саратовской области Валерий Радаев.