На арену мы ехали c Максимом Ковтуном. И как же хотелось пожелать ему, дождавшемуся своего часа, удачи. Макс - полное спокойствие. Улыбчивый, вежливый, глядящий в окно на проплывающие токийские небоскребы и слушающий музыку. А рядом с ним - Елена Германовна Водоревзова-Буянова, в эти мгновения очень напоминающая не тренера, а заботливую маму. Так трогательно опекает она своего воспитанника. Что ж, удачи!
Мы приехали на "Сайтаму супер арену" ранним утром. Состязания начинаются в 10 по местному времени, но аплодисменты, громкие и регулярные, уже слышались. Откуда? С тренировочного катка, на котором с первыми лучами рассвета уже тренировались парники и мужчины. Вот где собрались настоящие фанаты фигурного катания, съехавшиеся со всей Японии. Они раскупили все билеты, и, если верить организаторам, на 18-тысячной грандиозной "Супер арене" не осталось ни единого свободного кресла.
Что ж, есть на кого посмотреть. На радость японцам к ним приехали 133 фигуриста из 38 стран. Самые старшие из них 34-летний Робин Шолковы, выступающий с Аленой Савченко за Германию, и 30-летння француженка, танцораша Натали Пешела. Но а среди юных первенствуют 15-летняя Нетта Шрайбер, она помоложе даже нашей Юлии Липницкой, и Нам Нгуен. Запомните имя последнего - Нам - канадец и в свои 15 выиграл только закончившийся чемпионат мира среди юниоров. Фактически он и считается наследником трехкратного победителя мировых первенств Патрика Чана, в свои 23 года после Олимпиады уставшего и не приехавшего в Токио.
Борьба здесь пойдет не только за медали. За золото одиночники получают по 45 тысяч долларов, серебро тянет на 27, бронза - на 18. И даже 12-ые заработают по утешительные две тысячи. У пар ставки повыше: 67500 для чемпионов, 40500 разделят на двое занявшие второе место, 27000 - третье. А паре №12 достанется 2 тысячи.
Первыми из наших вышли на лед Юлия Антипова и Нодари Майсурадце. Поехали…