В сборной Мексики есть лишь несколько футболистов, выступающих в европейских клубах. Это защитник Диего Рейес и хавбек Эктор Эррера из "Порту", полузащитник Хавьер Акунья и креативный форвард Джованни дос Сантос из испанского "Вильярреала". Весьма популярен опытный защитник "Байера" Андрес Гуардадо, разменявший недавно сотню матчей в футболке сборной, а вратаря Гильермо Очоа из "Аяччо" считают одним из сильнейших в Лиге-1. Но главной звездой, по крайней мере, на взгляд из России, в этом составе считается Эрнандес.
В Рунете у него есть собственный сайт, постоянно обновляется лента в социальной сети "Вконтакте", собравшая около 7,5 тысячи подписчиков. Молодые люди день за днем выставляют свежие снимки Эрнандеса с футбольных полей, а девушки предпочитают "селфи" в футболках с надписью "Чичарито" на спине.
Увы, нынешний сезон поклонников "Горошка", как переводится его прозвище, разочаровал. "МЮ" бесславно выступил в Премьер-лиге, умудрившись остаться без путевки в еврокубки, а мексиканский форвард лишь 6 раз вышел на поле в стартовом составе, превратившись в своеобразного джокера в колоде неудачливого Дэвида Мойеса. По общему времени, проведенному на поле в минувшем первенстве Англии, - 840 минут - Чичарито замкнул в клубе первую двадцатку. И хотя за это время он успел четырежды забить и сделать три голевые передачи, общую картину это не слишком изменило. Недаром наставник сборной Мигель Эррера откровенно посоветовал Эрнандесу покинуть "МЮ" и "перейти в клуб, где ему будут давать больше играть".
К слову, в отборочном турнире Чичарито провел все 10 матчей - большинство полностью, но в одном вышел на замену во втором тайме. Однако это был уже не тот нападающий, который в 2011 году умудрился наколотить в футболке сборной 12 мячей в 13 матчах. В квалификационном раунде он ограничился лишь двумя точными ударами в ворота сборной Гондураса в марте 2013-го.
Эрнандес, конечно, напомнил о себе в ходе летнего Кубка Конфедераций, забив итальянцам и дважды - японцам. Но куда большего от него ждали в отборочном турнире, где мексиканцы едва не упустили даже четвертое место, показав крайне нерезультативный футбол. Пять из десяти матчей они завершили "всухую" и только в двух, включая ту самую встречу с Гондурасом, отметились двумя мячами. И если бы не волевая победа сборной США в Панаме в последнем туре - осталась бы Мексика без Мундиаля.
Все это привело к тренерской отставке в сборной - четвертой (!) за цикл. На стыковые матчи с новозеландцами "трехцветных" выводил уже тот самый Мигель Эррера. Экспрессивный специалист с ходу показал, что сборная станет другой. Мексика в двух поединках забила островитянам 9 мячей, пропустив три.
При этом ставку тренер сделал на игроков национального чемпионата. "Дубль" в Мехико и хет-трик в Веллингтоне сделал Орибе Перальта из клуба "Сантос Лагуна", по разу отличились Рауль Хименес и Пауль Агилар из "Америки", Рафаэль Маркес и Карлос Пенья из "Леона". Чичарито, наблюдавший за этими матчами по телевизору, с одной стороны, радовался успехам партнеров, с другой -- с каждым голом все больше понимал, что теряет место в сборной.
В этом он оказался совершенно прав. В четырех контрольных поединках, проведенных мексиканцами до чемпионата мира, лишь в игре с Боснией (0:1) он появился с первой минуты, а в трех других - с Израилем (3:0), Эквадором (3:1) и Португалией (0:1) - выходил во втором тайме и результативными действиями не отметился. Перальта, впрочем, тоже играл маловато и ни разу не забил, но абсолютно всем экспертам понятно: свой шанс закрепиться в основе "Горошек" упустил. И именно на Перальту, олимпийского чемпиона 2012 года, сделана ставка Эрреры.
К слову, у Перальты с Эрнандесом есть общие черты. В Мексике его также нередко называют по прозвищу - Сепилья (Щетка), которое он получил за оригинальную прическу. Правда, напрашивающейся аналогии здесь нет: "Горошком" Чичарито назвали не за коротко бритый затылок, а в связи с "ником" его отца-футболиста, известного как Чичаро (Горох) из-за непривычных для Центральной Америки зеленых глаз.
Второе сходство Перальты и Эрнандеса - как раз в том, что они продолжают футбольные династии. Дед Чичарито, Томас Балькасар, играл и даже забивал на ЧМ-1954, а отец, Хавьер Эрнандес Гутьеррес, числился в заявке на Мундиаль 32 года спустя. Перальта-старший был не так удачлив, но засветился в третьей мексиканской лиге, что, по всей вероятности, и предопределило судьбу его детей (футболистом стал и младший сын - Обед Перальта, выступающий за клуб "Тихуана"). Если бы не поддержка отца, карьера Орибе могла закончиться уже в 17 лет. Тогда он получил тяжелый перелом ноги, после которого ему пришлось год провести вне игры. Молодой человек, оказавшись на распутье, хотел устроиться на какую-либо работу, чтобы помогать небогатой семье. Однако Мигель Перальта был настойчив, веря в талант сына, и, в конце концов, тот был замечен и специалистами.
В 2003 году, когда ему было 19 лет, он дебютировал на профессиональном уровне за "Морелию", а уже в 2005-м попал в национальную сборную страны, где, правда, за 9 лет сыграл всего 28 матчей, забив 15 мячей.
Удивительно, но в молодежную команду Перальта попал позже, чем в основную, - Луис Фернандо Тена призвал его в качестве одного из трех "джокеров" под знамена олимпийской сборной в 2012 году, и Перальта произвел в Афинах фурор, забив 4 мяча, в том числе два в победном финале против сборной Бразилии с Халком, Оскаром и Неймаром.
Самое время упомянуть, что три гола в олимпийском турнире записал на свой счет Джовани дос Сантос - еще один форвард, который, по всей видимости, будет играть на нынешнем Мундиале вместо знаменитого Чичарито. На самом деле дос Сантос вполне мог затмить звездный ореол не только Эрнандеса, но и легендарного соотечественника Уго Санчеса - все задатки для этого у него были и есть. В 12-летнем возрасте он, унаследовав талант отца, бразильского футболиста Зизиньо, стал лучшим игроком на чемпионате мира среди мальчиков в Париже, чем сразил наповал скаутов знаменитой "Барселоны". Вскоре он уже дебютировал в системе юниорских команд каталонцев, а в 18 лет впервые вышел на поле в игре Примеры, заменив самого Тьерри Анри.
Однако удержаться в составе "сине-гранатовых" дос Сантос не смог - боссы "Барсы" неожиданно решили продать его в "Тоттенхэм", откуда в течение четырех сезонов его регулярно отправляли в аренду. Проявить себя в итоге мексиканскому бразильцу удалось опять-таки в Испании, но не в составе грандов, а в скромных "Расинге", "Мальорке" и "Вильярреале". Последний, впрочем, во многом благодаря результативной игре дос Сантоса (он забил за минувший сезон 11 мячей и сделал 8 голевых передач), вернувшись из Сегунды, с ходу вышел в Лигу Европы.
В сборной Мексики у дос Сантоса роль второго форварда (за 74 матча в национальной команде он забил лишь 15 мячей), но не второго плана. Именно он нередко брал на себя лидерские функции в триумфальном олимпийском турнире, а также на двух выигранных Кубках КОНКАКАФ в 2009 и 2011 годах, где он забил просто феноменальный мяч в финале.
Разумеется, нынешний Мундиаль 25-летний форвард рассматривает как своеобразный трамплин в своей карьере. К слову, мотивации ему может добавлять и смена главного тренера в родной "Барселоне".
Впрочем, если рассуждать в этом ключе, то и Чичарито обязан сделать ставку на нынешний Мундиаль. Если и сейчас он не сможет себя проявить, то все разговоры о его переходе в итальянский "Интер" за 10 миллионов фунтов стерлингов так и останутся разговорами. И тогда Эрнандесу и его агентам придется выбирать между "Саутгемптоном" и "Астон Виллой". Пока, к счастью, в такой вариант даже не верится. А поклонники таланта "Горошка" уповают на непредсказуемость и тренерский гений Мигеля Эрреры: вдруг он сможет найти применение всем троим форвардам, а те отблагодарят его результативной игрой.
В этом ролике собраны все мячи, забитые Чичарито за сборную Мексики. И только от него самого зависит, придется ли авторам дополнять нарезку после нынешнего Мундиаля.