Ученые обнаружили самую молодую сформировавшуюся экзопланету

Американские ученые обнаружили на расстоянии 500 световых лет от Земли, возможно, самую молодую, полностью сформировавшуюся из когда-либо найденных планет.

Отыскать планету-"младенца", получившую наименование K2-33b, удалось с помощью телескопа "Кеплер", сообщает RedOrbit.

Заинтересовавший астрономов небесный объект расположен в созвездии Скорпиона. Он представляет собой "горячий нептун", возраст которого составляет всего от 5 до 10  млн лет, что по космическими меркам совсем немного (для сравнения: Земле примерно 4,5 млрд лет).

K2-33b совершает один оборот вокруг молодой звезды примерно за пять суток. Юная планета находится в 10 раз ближе к своему светилу, чем Меркурий к Солнцу.

"Новорожденная K2-33b поможет нам понять, как формируются планеты, что имеет важное значение для понимания процессов, которые привели к образованию Земли и, в конечном счете, к зарождению жизни",  - считает Эрик Петигура (Erik Petigura), ученый из Калифорнийского Технологического института.

При формировании звезд их окружает толстый газопылевой диск, так называемый протопланетный диск, из которого потом образуются планеты. Когда возраст молодой звезды достигает нескольких млн лет, этот диск в основном рассеивается. К тому времени формирование планет обычно бывает уже завершено. У звезды, вокруг которой вращается K2-33b , сохранились лишь небольшие количества дискового материала. Это указывает на то, что диск переживает сейчас последнюю стадию рассеивания.

"Астрономам известно, что  звездообразование в данном регионе, именуемом Верхней Скорпиона (Upper Scorpius), только завершилось, и примерно четверть из здешних звезд еще сохранили яркие протопланетные диски, - говорит один из авторов исследования Тревор Дэвид (Trevor David). - Остальная часть звезд в этой области не имеет таких дисков, поэтому мы полагали, что образование планет вокруг этих звезд должно быть почти завершено, а значит, есть хорошие шансы отыскать рядом с ними молодые экзопланеты".

Статья об открытии опубликована в журнале Nature.