Начало встречи осталось за хозяевами - уже на второй минуте Брайан Раст распечатал ворота "сенаторов", а асситировал ему Евгений Малкин. Это было первое очко россиянина в матче, но далеко не последнее. До первого перерыва болельщики увидели еще три шайбы, после 20 минут встречи счет был 2:2.
Во втором игровом отрезке канадцы ненадолго перехватили инициативу. Марк Стоун и Майк Хоффман дважды огорчили голкипера хозяев Марка-Андре Флери. Главный тренер "Питтсбурга" Майк Салливан рискнул заменить вратаря, выпустив на лед Мэтью Мюррея, и этот ход себя оправдал - в дальнейшем "пингвины" пропустили лишь одну шайбу, зато забросили еще шесть. До второго перерыва "Питтсбург" сумел не только отыграться, но и вновь выйти вперед. Отличились Мэтт Каллен, Фил Кессел и Джастин Шульц, ассистентом которого выступил вновь Малкин.
А в начале третьего периода уже сам Евгений поразил чужие ворота, отбившись от наседавших защитников и сделав счет 6:4. В оставшееся время Дион Фанеф сумел сократить отставание гостей до минимума, но еще две шайбы Раста поставили точку в этой красивой игре.
В матче с "Оттавой" Евгений Малкин набрал три очка, что позволило ему выйти на третье место в гонке бомбардиров регулярного чемпионата. На данный момент на его счету в общей сложности 28 очков (10+18). Он на один балл отстает от Никиты Кучерова, а возглавляет этот список с 34-мя очками лидер "Эдмонтона" Коннор Макдэвид. Еще один россиянин Владимир Тарасенко, набравший 27 очков, занимает в бомбардирской гонке пятое место.
Игру Малкина высоко оценили партнеры по команде. Автор хет-трика Брайан Раст поблагодарил Евгения за отличный пас на второй минуте.
"Евгений ассистировал мне, когда я забил наш первый гол, и это был потрясающий пас! - приводят слова Раста североамериканские СМИ. - Я открылся и крикнул ему, чтобы он отдал шайбу. Я был уверен, что он не услышит, однако он услышал и выложил мне шайбу точно на крюк клюшки".
Между тем
В другом матче "Вашингтон" одержал победу над "Баффало" - 3:2. По одному ассистентскому баллу набрали игроки "Кэпиталз" Дмитрий Орлов и Евгений Кузнецов. Лидер "столичных" Александр Овечкин результативными действиями не отметился, зато заработал двухминутный штраф, чем вызвал негодование своего тренера Барри Тротца, который пообещал жестко поговорить с Ови о его частых удалениях.
В еще одной встрече "Коламбус" на своем льду уверенно победил "Аризону" - 4:1. Голкипер хозяев Сергей Бобровский помог своей команде выиграть, отразив 17 бросков из 18.