Я другой такой страны не знаю! В Болгарии более 400 памятников, посвященных подвигам русских воинов и полководцев Русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Такова глубина благодарности одного славянского народа, над которым нависла реальная угроза истребления в ходе пяти веков ига, другому славянскому народу, пришедшему братьям на помощь.
А много ли столиц на свете, где увековечен русский император?
Памятник Александру II стоит в самом центре Софии, напротив здания парламента. И адрес у монумента подходящий: "бульвар Царя-Освободителя". И весь этот квартал туристы часто называют русским. Напротив памятника императору грандиозный храм Святого Александра Невского - кафедральный патриарший собор Болгарской православной церкви (вмещающий более 5000 человек!), возведенный в 1912 году по проекту русского архитектора А. Померанцева в честь победы в войне 1877-1878 годов. По соседству - церковь святителя Николая Чудотворца (является подворьем Русской православной церкви).Чуть подальше - обелиск в знак победы русского оружия. Да и ближайшая улица квартала названа Московской...
Я много лет работал корреспондентом в Болгарии. И мне не очень приятно задавать этот вопрос: почему в современной России так несправедливы к памяти императора Александра? Одна-единственная скульптура в Москве, возле храма Христа Спасителя, работы Александра Рукавишникова - откуда такая скупость на похвалу человеку, сделавшему неизмеримо много для нас, россиян? Понимаю, коммунистические идеологи вычеркнули из российской летописи много славных страниц. Но сегодня-то кто не велит вспомнить об Освободителе и Реформаторе и достойно увековечить нашу память о нем не только в столице?
Флорентийский скульптор, гениальный Арнальдо Дзокки изваял Александра на высоком (12 метров!) гранитном постаменте. Государь изображен верхом на скакуне - дань тогдашней европейской традиции - в гордой (царственной, конечно же) позе. Александр, по утверждению мемуаристов, лихим наездником не был, но на театре военных действий часто садился в седло. Как и его брат, великий князь Николай, главнокомандующий русских войск, как и трое сыновей, которые на той войне командовали отрядами...
С четырех сторон постамента - скульптуры поменьше, сюжеты Освободительной войны. Генералы Скобелев и Гурко, граф Игнатьев, битва при Старой Загоре, подписание Сан-Стефанского мирного договора, созыв Учредительного собрания. По периметру - благодарное население. И надпись, не поблекшая за столетия: "Царю-освободителю - Признательная Болгария".
В 1892 году с идеей создания памятника русскому императору выступил Второй конгресс поборническо-ополченского корпуса. Был объявлен международный конкурс на лучший проект, участвовал 31 претендент. Детище победителя-итальянца Дзокки возводилось с апреля 1901 года по сентябрь 1907го. Средства на строительство дал муниципалитет Софии, часть денег выделил болгарский князь Фердинанд, остальные были собраны пожертвованиями болгарского народа...
Судьбу памятника - как и его прототипа - легкой не назовешь. Во время Второй мировой войны он сильно пострадал в ходе абсолютно бессмысленной американской бомбежки. Со временем были проведены реставрационные работы, а в 2013 году памятник приобрел свой первозданный вид. Финансирование обеспечил российский благотворительный фонд "Поколение", а в работе вместе с русскими реставраторами участвовали болгарские эксперты...
Что меня подкупает в неустанной работе рядовых болгар по сохранению памяти Александра Второго и других героев Русско-турецкой войны, так это их рассудительность и взвешенность. Недавно Балканский институт восстановления и развития предложил по случаю 140-й годовщины Освобождения Болгарии установить в центре небольшого придунайского города Свиштов памятник императору Александру II работы российского скульптора Зураба Церетели. Городской совет единодушно поддержал идею, а вот жители города решили не торопиться.
Нет, они не против установки памятника (80 процентов горожан проголосовали "за"). Но давайте подумаем, сказали рассудительные свиштовцы, куда памятник поставить. Дело в том, что высота скульптуры - 8 метров! Согласитесь, в центре маленького города, застроенного невысокими домами, монумент будет выглядеть просто-таки гигантом. Между тем неподалеку есть мемориальный комплекс "Памятници", именно в этой географической точке началось победное шествие русских войск, когда солдаты под водительством генерала Михаила Ивановича Драгомирова форсировали реку.
Перед началом операции генерал обратился к воинам: "На нас смотрит вся Россия. Для нас нет флангов, нет тыла. Есть только фронт! Или за Дунай или в Дунай!". После успешной операции Свиштов стал первым освобожденным от ига болгарским городом. И не логичнее ли, предложили горожане, установить памятник Освободителю именно в этом месте?
Привычный, как солнце, как ветер,
Как в небе вечернем звезда,
Как будто над городом этим
Вот так и стоял он всегда.
Константин Ваншенкин написал эти строки о солдате другой освободительной войны. О памятнике Алеше, что возвышается над Пловдивом. Обо всех памятниках. О нашей памяти.