Китай готовится к запуску ракеты на кислородно-метановом двигателе

Пекинский стартап Landspace конкурирует с американскими компаниями SpaceX и Relativity Space, также ведущими разработку перспективных ракет. По данным South China Morning Post, ракета Zhuque-2, разработанная Landspace, состоит из двух ступеней и имеет высоту около 50 метров. Каждая ступень использует по четыре кислородно-метановых двигателя.

Тем не менее, Zhuque-2 сможет отправить на низкую околоземную орбиту всего 6 тонн груза. Для сравнения, SpaceX Starship способен, по заявлениям компании, отправить на низкую околоземную орбиту порядка 100 тонн груза. Более того, Zhuque-2 не является многоразовой системой. Landspace заявляет, что возвращаемые ступени находятся на этапе разработки.

Многие эксперты считают метан основным компонентом топливных смесей следующего поколения ввиду его экологичности и эффективности в сравнении с традиционными видами топлива (например, керосином). У метана более высокий удельный импульс (отношение тяги двигателя к расходу топлива), что делает метановые двигатели более эффективными. Наконец, производство метана технически проще, чем очистка керосина.