Генерального директора OpenAI Сэма Альтмана уволили из компании и взяли в Microsoft
Скандал с увольнением Альтмана разразился в пятницу. Четыре члена совета директоров из 6 проголосовали за его увольнение. Среди них был сооснователь OpenAI и главный научный руководитель компании Илья Суцкевер и три независимых директора - руководитель сервиса Quora Адам Д'Анджело, инвестор и ученый Таша Макколи и эксперт по безопасности AI-алгоритмов Хелен Тонер.
Несмотря на то, что OpenAI - это гибрид стартапа и НКО (некоммерческой организации), увольнение Альтмана произошло в худших традициях крупных корпораций. Уже бывшему генеральному директору сообщили об увольнении во время 15-минутного конфкола, а публичное заявление пиар-службы OpenAI было опубликовано во второй половине дня в пятницу в надежде, что за время уикенда скандал немного затухает. Чего, разумеется, не произошло.
В официальном пресс-релизе сообщалось, что увольнение последовало после тщательного анализа, проведенного советом директоров, который пришел к выводу, что Альтман не был последовательно откровенен в общении с членами совета и что это мешало ему выполнять свои обязанности и совет директоров больше не уверен в его способности продолжать руководить OpenAI.
"OpenAI была создана для выполнения миссии: обеспечить создание искусственного интеллекта, который принесет пользу всему человечеству. Совет директоров по-прежнему полностью привержен этой миссии. Мы благодарны Сэму за его вклад в создание и развитие OpenAI. В то же время мы считаем, что для дальнейшего развития компании необходимо новое руководство", - сообщила пресс-служба компании.
Для того чтобы понять, как люди, не владеющие акциями компании и не участвующие в ее операционной деятельности, могут уволить генерального директора и сооснователя, нужно понимать, что OpenAI была основана в 2015 году как некоммерческая организация, занимающаяся созданием общего искусственного интеллекта, или AGI (Artificial General Intelligence). AGI, по словам представителей компании, сможет превзойти любого человека в наиболее важных областях экономической деятельности. В этой концепции OpenAI собиралась работать больше как исследовательский и аналитический центр, нежели стартап. В уставе компании прямо указано, что деятельность OpenAI направлена на благо всего человечества, а не инвесторов или даже сотрудников.
Эта модель просуществовала недолго. Разработка ИИ стоит очень дорого, и в 2019 году OpenAI основала дочернюю компанию с моделью "ограниченной прибыли", которая могла бы привлекать лучшие таланты и деньги инвесторов, а также разрабатывать коммерческие продукты. Однако совет директоров некоммерческой части OpenAI сохранял полный контроль над деятельностью всей компании, что и привело к увольнению Альтмана.
Любопытно, что в числе сооснователей OpenAI был и Илон Маск, который покинул компанию в 2018 году из-за возможного конфликта интересов между деятельностью OpenAI и Tesla.
Маск сразу отреагировал на увольнение Альтмана и заявил, что потенциальная опасность искусственного интеллекта настолько велика, что OpenAI, самая сильная компания в мире по разработке искусственного интеллекта, должна раскрыть причину, по которой она уволила своего генерального директора.
Несмотря на то, что OpenAI так и не объяснила истинные причины увольнения, сторонние эксперты и инсайдеры, считают, что произошедший в компании "переворот" стал результатом конфликта Альтмана и Суцвекера, по-разному видевшими стратегию развития OpenAI.
Сэм Альтман - успешный предприниматель и в прошлом президент одного из самых известных в мире венчурных фондов Y Combinator. Уже в 23 года Альтман был назван "лучшим молодым предпринимателем в области технологий" по версии BusinessWeek. А в 2015 году Forbes назвал его лучшим инвестором в возрасте до 30 лет. Он также является инвестором многих технологических компаний, включая такие известные, как Airbnb, Stripe, Reddit, Asana, Pinterest, и председателем правления двух атомных энергетических компаний Helion и Oklo.
Именно по инициативе Альтмана была создана OpenAI Global LLC как "ограниченно-коммерческое" подразделение, первоначальная цель которого заключалась в том, чтобы привлекать инвестиции от венчурных фондов и продавать продукты компании.
Во многом благодаря Альтману было заключено партнерство с Microsoft, согласно которому IT-гигант инвестировал в OpenAI 13 млрд долларов и предоставил свои облачные вычислительные мощности для обучения ChatGPT.
Альтман хотел, чтобы OpenAI развивался в парадигме стартапа, то есть максимально быстро, с привлечением инвестиций и быстрым внедрением своих продуктов в бизнес-решения.
Уроженец Нижнего Новгорода и научный директор OpenAI Илья Суцвекер, который считается одним из крупнейших ученым в области информатики, искусственного интеллекта и машинного обучения, смотрит на миссию OpenAI иначе. В OpenAI Суцкевер сыграл ключевую роль в разработке крупных языковых моделей, включая GPT-2, GPT-3 и модель преобразования текста в изображение DALL-E. Однако в последнее время Суцкевер сосредоточил внимание на потенциальных опасностях ИИ, особенно в перспективе появления сверхмощного ИИ, который сможет превзойти когнитивные способности человека, что, по его мнению, может произойти в течение ближайших десяти лет.
Руководитель научной группы FusionBrain Института AIRI, кандидат технических наук Андрей Кузнецов рассказал "РГ", что, несмотря на то, что на данный момент нет официально подтвержденных деталей о причинах увольнения Альтмана из OpenAI, одно из самых популярных предположений заключается в том, что внутри компании не было единого мнения по вопросам безопасности, скорости развития технологий и коммерциализации продуктов.
"Вероятно, часть команды была нацелена на ускорение выхода разработок в продакшн и скорейшую коммерциализацию, а другая - на более длительное изучение вопросов "выравнивания" технологий с целью соответствия ценностям и целям в части безопасности для человека (AI Alignment). Это показывает, что вне зависимости от будущего OpenAI, сильный ИИ и мультимодальный ИИ сменяют генеративный в топе трендов", - отмечает Кузнецов.
Развязка коллизии с увольнением Альтмана наступила вечером 19 ноября. Новым генеральным директором OpenAI был официально назначен Эммет Шир, до этого руководивший игровой стриминговый платформой Twitch. Сэм Альтман и председатель совета директоров OpenAI Грег Брокман по персональному приглашению руководителя Microsoft Сатьи Наделлы перешли в Microsoft, в специально созданное для них подразделение по исследованию искусственного интеллекта. При этом партнерские отношения Microsoft и OpenAI сохраняются, включая все финансовые обязательства Microsoft.
