Два патрульных вертолета SH-60 проводили противолодочные учения в субботу вечером возле Торишимы в отдаленной группе островов Идзу у южного побережья центральной Японии. На борту каждого из потерпевших крушение вертолетов находилось по четыре человека. Кихара заявил на пресс-конференции, что причина катастрофы расследуется, сообщает Reuters. Два бортовых самописца были обнаружены в непосредственной близости друг от друга, и вероятность того, что два вертолета столкнулись, была высока, добавил он.
В воскресенье утром Кихара сообщил, что найденный член экипажа объявлен мертвым. "Мне очень жаль, что ситуация дошла до такой точки, - сказал министр. - Что касается остальных семи, мы делаем все возможное, чтобы найти и спасти их". По его словам, министерство приостановит тренировочные полеты всех SH-60. Начальник штаба ВМФ Японии адмирал Ре Сакаи заявил, что учения будут приостановлены до тех пор, пока не будет установлена причина катастрофы и не будут приняты превентивные меры, сообщает АР.