Россия, согласно Шпицбергенскому трактату 1935 года, имеет право на освоение ресурсов архипелага - прежде всего каменного угля. Здесь построено три поселка: Грумант, Пирамида и Баренцбург.
"Идет работа по обеспечению регулярного сообщения со Шпицбергеном. Мы обсуждали этот вопрос на площадке Морской коллегии с Росморречфлотом… Я думаю, что в течение года установим регулярное сообщение", - сказал Чекунков, отвечая на вопрос "Российской газеты".
Также министр отметил, что в этом году на Шпицбергене 8 мая прошло совместное мероприятие с норвежскими властями, где почтили память и защитников архипелага, которые погибли в бое с немецкими крейсерами.
Ожидается, что в июне научно-исследовательское судно "Профессор Молчанов" выполнит два рейса из Мурманска на Шпицберген. Программа рассчитана на 12 дней, выходы запланированы 1 и 13 июня. Отмечается, что для участия в морской экспедиции не нужна виза, только загранпаспорт. Цены на туры стартуют от 570 тыс. рублей.
Руководитель регионального совета Российского союза туриндустрии Дмитрий Манин отмечает, что пока туры на Шпицберген из России - это индивидуальная история, похожие туры организуются на Командорские острова и в другие труднодоступные места.
"Ранее заявляли о планах открытия перелетов на Шпицберген из Мурманска и Москвы, когда перелет из столицы будет занимать 3-4 часа. Тогда, возможно, архипелаг сможет привлечь больше туристов. Но все будет зависеть от стоимости, от возможностей инфраструктуры, а также от финального продукта - что сможет увидеть турист и какие впечатления там получить. При существующей стоимости круиза кажется, что в ближайшее время это направление не станет массовым, но может занять достойное место среди взыскательных туристов, которые выбирают эксклюзивные направления", - рассказал Манин.