Согласно исследованию аналитического центра, главной причиной "опустения" английских школ является падение рождаемости среди населения Британии. Среди других факторов эксперты выделяют: отток городских жителей, эмиграцию населения, а также переход детей в частные школы. К второстепенным причинам эксперты также относят миграцию населения после проведения Brexit, а также в результате пандемии COVID-19.
Исследователи института отмечают, что с 2020 года в Англии наблюдается снижение темпов рождаемости. Если в 2018-2019 годах количество учеников в начальных школах составляло около 4,5 миллиона человек, то к 2029 году, по прогнозам аналитиков, их число снизится до 4,24 миллиона.
По данным исследования, многие школы уже столкнулись с сокращением финансирования, которое зависит непосредственно от числа учеников. "Школы с уменьшающимся количеством учеников испытывают растущие финансовые трудности, которые в итоге могут угрожать их долгосрочному существованию", - отмечает Джон Эндрюс, аналитик EPI.
Лондон пострадал сильнее других регионов страны. Девять из десяти учебных заведений, которые сталкиваются со значительным снижением числа учеников, находятся в столице. Анализируя списки учащихся лондонских школ, поступивших в подготовительные классы в 2017-2018 годах, эксперты EPI установили, что к шестому году обучения более 20 процентов из них прекратили обучение.